«Que dire d’une Europe qui impose de payer des congés aux salariés en arrêt maladie ?» (CPME)

Vision d’expert. Dans la perspective des élections européennes qui se dérouleront du 6 au 9 juin, François Asselin, le patron des petits patrons, souligne «le besoin d’un cadre réglementaire réaliste». Les institutions européennes ont en effet «une fâcheuse tendance à succomber à la folie administrative», fustige le président de la Confédération des PME.

«comment augmenter les salaires de 10% si les entreprises ne peuvent pas répercuter cette hausse sur leurs prix de vente ?», s'nterroge François Asselin, face à une proposition de Jordan Bardella. © Capital/CPME

Par Christine Lejoux, Cheffe de service immobilier

Publié le 22 mars 2024 à 06h55.

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Capital : Vous avez organisé, mercredi 20 mars, un débat entre vos adhérents, Jordan Bardella et Léon Deffontaines, têtes de liste respectives du RN et du PCF pour les élections européennes. Pourquoi cette initiative ?

François Asselin : Les chefs d’entreprises adhérents de la CPME sont très preneurs de cet exercice, qui leur permet d’interpeller les candidats sur les volets économiques et sociaux de leur programme. Je l’ai organisé à deux reprises pour les élections présidentielles et une fois déjà pour les européennes. La CPME devant observer une neutralité parfaite, nous organiserons deux autres débats, le 24 avril et le 15 mai, avec les têtes de liste des autres partis. A la CPME, nous sommes profondément attachés à la construction européenne mais les entreprises ont besoin d’un cadre réglementaire réaliste, alors que les institutions européennes ont une fâcheuse tendance à succomber à la folie administrative. La question que nous posons aux candidats est la suivante : comment redonner du sens et de la cohérence à l’action économique de l’Europe ?

Vous leur soufflez quelques idées en publiant 150 propositions… Lesquelles sont absolument centrales ?

Le sujet énorme, aujourd’hui, c’est celui des transitions, écologique et numérique notamment, qu’il faut faire avec les PME et pas contre elles. Il existe immensément plus de chefs d’entreprise qui veulent décarboner leur activité que de patrons qui ne le souhaitent pas, mais il faut coller au principe de réalité. Dernière folie administrative en date, la directive CSRD prévoit pas moins de 1 000 indicateurs. Une bonne idée, celle du reporting extra-financier, risque ainsi de se transformer en cauchemar pour les entreprises. C’est pourquoi la CPME propose de mettre en place au niveau européen un “test PME” permettant de bien mesurer les conséquences potentielles d’un nouveau texte avant son adoption, à l’image de la proposition de loi d’Olivier Rietmann actuellement en discussion au Sénat (et fait suite au rapport d’information sur «la sobriété normative pour renforcer la compétitivité des entreprises», présenté par le sénateur en juin dernier.)

Et que dire d’une Europe qui, aux antipodes de la valeur travail, impose aux entreprises de payer des congés à leurs salariés en arrêt maladie ? Je salue au passage l’adoption, lundi 18 mars, par l’Assemblée nationale, de l’amendement du gouvernement au projet de loi portant diverses dispositions d’adaptation au droit de l’Union européenne, qui plafonne à quatre semaines par an l’acquisition de congés payés par des salariés en arrêt-maladie d’origine non professionnelle. Cela amortit l’impact de la transposition du droit européen en droit français, corrige une absurdité.

De même, le libre-échange, qui reste pour nous un formidable accélérateur économique, n’a de sens que s’il est associé à une véritable réciprocité, ce pour quoi nous plaidons.

Justement, le Ceta, l’accord de libre-échange entre l’Union européenne et le Canada, a été rejeté jeudi par le Sénat. Quelle est votre position ?

Très réaliste : 95% du Ceta est en application depuis six ans et il n’y a pas de problème majeur. Nous étions donc plutôt favorables à la ratification de cet accord.

Jordan Bardella assimile, lui, «les dizaines d’accords de libre-échange signés ces 30 dernières années à un angélisme par rapport à la mondialisation de la concurrence». Vous avez récemment estimé qu’il «n’a pas grand chose à dire sur le plan économique». Vous le pensez toujours après le débat de mercredi ?

Sur le plan économique, la copie du RN reste perfectible. Le parti veut faire en sorte que la France pèse beaucoup plus lourd dans les décisions prises à l’échelle de l’Europe. Mais le gouverneur de la Banque de France, François Villeroy de Galhau, a récemment expliqué que si la France ne pèse plus autant en Europe, c’est en raison de sa dette colossale de 3 000 milliards d’euros. Or, sur le sujet majeur de la réduction de cette dette, on sent bien que le RN reste dans l’incantation. Jordan Bardella propose le lancement d’un grand emprunt d’Etat auprès des Français pour financer “la maison France”, c’est-à-dire l’énergie, les autoroutes et autres infrastructures, les entreprises industrielles critiques pour la souveraineté nationale, mais cela reste de la dette !

Dans le champ social, il milite pour une augmentation de 10% des salaires, sans charges sociales ni fiscales. Sans charges, cela nous va bien, mais comment augmenter les salaires de 10% si les entreprises ne peuvent pas répercuter cette hausse sur leurs prix de vente ? Sans compter qu’une telle proposition risque d’alimenter le cercle vicieux entre hausse des salaires et inflation.

A Léon Deffontaines, vous avez rappelé que «peu d’adhérents de la CPME sont communistes». Comment accueillez-vous son programme ?

Je lui ai également dit que certains de nos adhérents sont sensibles à sa volonté de réindustrialisation du pays ! Mais il est vrai que son projet de rupture avec l’Union européenne nous inquiète, tout comme ses velléités de renforcement de la taxation des bénéfices des entreprises. J’observe par ailleurs que, sur certains sujets, comme la réindustrialisation et la souveraineté nationale, les deux partis extrêmes se rejoignent. En sortant petit à petit, il faut le reconnaître, d’un dogmatisme irréaliste même si beaucoup reste à faire en la matière. Léon Deffontaines ne souhaite pas tout nationaliser comme le PCF a pu le vouloir autrefois.