Un contrat historique ! L’Espagne a commandé 100 appareils à Airbus Helicopters. L’entreprise s’en est félicitée dans un communiqué de presse publié sur son site, jeudi 18 décembre. Dans le détail, quatre contrats ont été signés entre le groupe Airbus et la Direction générale de l’armement et du matériel (DGAM) du ministère de la Défense. Ils s’inscrivent «dans le cadre du Plan national pour les hélicoptères annoncé en mai, visent à accélérer la modernisation des moyens de défense et de sécurité espagnols», précise-t-il.
Dans le détail, le premier contrat concerne 13 hélicoptères H135. Douze seront assignés aux forces aériennes et spatiales espagnoles. L’autre le sera à la marine. «Ils serviront à la formation avancée des pilotes, aux missions utilitaires légères et aux missions d’observation», indique Airbus Helicopters. Par ailleurs, 50 hélicoptères H145M seront dédiés à l’armée espagnole. «Leurs missions comprennent la formation des pilotes militaires, l’attaque légère (équipés du système HForce, en complément du Tiger), les missions utilitaires légères et les secours en cas de catastrophe», explique le groupe. En outre, six hélicoptères H175M «seront utilisés pour des missions gouvernementales, notamment le transport de représentants des autorités». Enfin, sur les 31 hélicoptères NH90 commandés, 13 seront destinés à l’Armée de terre, 13 à l’Armée de l’air et six à la Marine.
Une «autonomie stratégique nationale»
Cette annonce a été suivie d’une autre. «Outre le renforcement des capacités industrielles actuelles d'Airbus Helicopters en Espagne, ce plan devrait avoir un impact direct sur la création d'emplois hautement qualifiés», a ainsi affirmé Airbus Helicopters. Concrètement, plus de 300 postes seront créés au cours des trois prochaines années. Et ce n’est pas tout : «L'empreinte industrielle d'Albacete continuera de se développer avec un nouveau centre de personnalisation d'hélicoptères militaires et un centre international de formation pour les pilotes et techniciens du H145M», précise le groupe.
María Amparo Valcarce García, secrétaire d’État à la Défense, s’est réjouie qu’en «officialisant ces contrats, le ministère de la Défense honore son engagement de doter nos forces armées d’hélicoptères de dernière génération, indispensables à leurs opérations». De son côté, Bruno Even, PDG d'Airbus Helicopters, a salué un contrat et des programmes qui «représentent une évolution qualitative des capacités des forces armées».
