Berlin donne enfin son feu vert. Après de longs mois d’attente, le Parlement allemand a validé l’achat de 20 Eurofighter supplémentaires, indique le journal Les Echos mercredi 15 octobre. L’annonce initiale remontait à juin 2024, lorsque le chancelier Olaf Scholz avait présenté le projet au salon aéronautique de Berlin. Mais la chute de sa coalition et les élections anticipées de février 2025 avaient repoussé la signature du contrat, évalué à 3,75 milliards d’euros, maintenance incluse.
«Cette nouvelle commande est une nouvelle preuve de l’importance de l’Eurofighter pour l’armée de l’air allemande», a souligné Michael Schoellhorn, directeur général d’Airbus Defence and Space. Il y voit «une passerelle technologique et opérationnelle essentielle vers le futur système aérien de combat (Scaf)». L’Allemagne souhaite ainsi renforcer sa capacité à surveiller son espace aérien. Elle a d’ailleurs annoncé le déploiement de plusieurs Eurofighter en Pologne, dans un contexte de tensions accrues aux frontières.
Un coup d’accélérateur pour la production européenne
La commande allemande intervient à un moment crucial pour le programme Eurofighter, produit par le consortium européen réunissant Airbus, BAE et Leonardo. Les avions sont assemblés dans quatre pays : Espagne, Allemagne, Italie et Royaume-Uni. A Manching, près de Munich, où Airbus supervise la chaîne d’assemblage final, la production du fuselage central est déjà passée de 14 à 20 unités par an, précise Andreas Hammer, chef du programme. Cette cadence devrait encore s’accélérer avec la nouvelle commande.
Les 20 nouveaux Eurofighter remplaceront progressivement les Tornado vieillissants, notamment pour des tâches de combat et de reconnaissance électronique : détecter des missiles ennemis puis riposter avec les armements adaptés. Ces appareils seront équipés des derniers radars et capteurs, développés notamment par le suédois Saab. Le calendrier de livraison prévoit un premier Eurofighter livré en 2031, et le dernier exemplaire en 2034.
Cette commande s’inscrit dans une dynamique favorable pour Airbus : l’Espagne et l’Italie, par exemple, ont déjà signé pour respectivement 45 et 24 appareils. Une commande importante est également attendue de la part de la Turquie. Depuis ses débuts, le programme Eurofighter a comptabilisé plus de 740 appareils commandés, dont 680 livrés à ce jour, selon les chiffres du constructeur.
