Le ton monte entre Airbus et son motoriste Pratt & Whitney. L’avionneur européen a engagé une action en justice pour obtenir des dommages et intérêts, reprochant à son fournisseur de ne pas respecter ses engagements. Il faut dire que la situation devient problématique. Comme le rappelle BFMTV, les retards se multiplient dans la livraison de moteurs destinés notamment aux A320neo, dont au moins 40% sont équipés par Pratt & Whitney. Les livraisons d’avions aux compagnies prennent donc aussi du retard. L'an dernier, la crise a entraîné une perte brute de 11,3 milliards de dollars pour les transporteurs. «Beaucoup d'avions neufs ou presque neufs sont cloués au sol en attendant une réparation moteur», constate Willie Walsh, directeur général de l’International Air Transport Association (Iata). Et la situation pourrait durer : «ces perturbations vont se poursuivre encore cinq ans» prédit-il.
A l’origine, un défaut de fabrication identifié en 2023 a obligé à multiplier les inspections et réparations. Depuis, les chaînes d’approvisionnement sont sous pression, tiraillées entre maintenance et production de moteurs neufs. Airbus accuse d’ailleurs Pratt & Whitney et sa maison mère RTX de privilégier les activités les plus rentables. «L’incapacité de Pratt & Whitney à s’engager sur le nombre de moteurs commandés par Airbus impacte négativement les perspectives de cette année et la trajectoire de montée en cadence», dénonce le groupe.
Airbus avait évoqué ce recours judiciaires le mois dernier
Le PDG d’Airbus, Guillaume Faury, avait préparé le terrain en évoquant dès le mois dernier un possible recours judiciaire pour faire valoir les droits contractuels du constructeur. En face, RTX défend sa gestion de crise. Son dirigeant, Chris Calio, rappelait en janvier que les livraisons avaient bondi de 50% sur un an, tout en reconnaissant la nécessité de trouver le bon équilibre entre production et maintenance. Si l’instance chargée du litige n’est pas connue, ce type de différend est généralement traité à huis clos dans le cadre d’arbitrages internationaux dans l’aéronautique.
