Les têtes valsent encore chez Atos ! Le groupe informatique français, en pleine déconfiture, a annoncé lundi un nouveau chambardement de son état-major. Yves Bernaert, qui s’était installé dans le fauteuil de directeur général en octobre, cède déjà sa place, «en raison d'une différence de point de vue sur la gouvernance pour ajuster et exécuter la stratégie», selon la version officiellement communiquée. C’est son directeur financier, Paul Saleh, qui le remplace. Pas de quoi rassurer sur la stratégie menée par notre ex-fleuron du numérique, déjà plombé par un mur de dette incluant 3,65 milliards d'euros d'emprunts et obligations qui arriveront à échéance l'an prochain. Alors qu’il doit négocier la vente de ses activités d’infogérance à l’homme d’affaire tchèque Daniel Kretinsky et de cybersécurité avec Airbus, la nouvelle a fait plonger son cours de bourse de 15% dans la journée.
A la longue, cette fragilité financière pourrait remettre en question sa capacité à assurer certaines de ses missions, parfois sensibles. Car Atos intervient dans de nombreux domaines stratégiques. Il gère entre autres les systèmes sécurisés de l’armée ainsi que ceux des centrales nucléaires et développe les logiciels de gestion informatique pour Enedis, la filiale d’EDF, ou encore pour la SNCF.
Un maillon de notre dissuasion nucléaire
Via sa division Eviden, le groupe informatique est aussi un spécialiste mondial des superordinateurs. Pas moins de 48 modèles qu’il a construits figurent dans le dernier palmarès Top500.org des machines les plus puissantes du monde, publié en novembre. L’un des intérêts des supercalculateurs d’Atos, c’est qu’ils contribuent à notre dissuasion nucléaire. Depuis la fin des essais nucléaires en 1996, la France recourt à des simulations informatiques pour garantir la fiabilité de son arsenal ou tester de nouveaux systèmes. Depuis un peu plus d’un an, ce type de traitement a été confié à Exa1, l’un des derniers supercalculateurs conçus par Eviden, qui fut inauguré en 2022 par Sébastien Lecornu, le ministre des Armées, sur le site du Commissariat à l’énergie atomique. Pourvu de quelque 900 000 cœurs de processeur, ce maousse numérique est capable d’effectuer quelque 36 millions de milliards d’opérations par seconde.
Une cyber-vigie pour les JO
Dans ce secteur pourtant gourmand en capitaux, le groupe français est loin d’être à court de projets car il prévoit par ailleurs de construire dans son usine d’Angers (Maine et Loire) le supercalculateur le plus puissant d’Europe, Jupiter. Doté d’un budget de 500 millions d’euros, ce nouveau bolide numérique pourrait même être exploité dès cette année par un centre de recherche allemand afin d’effectuer des simulations dans de nombreux domaines – pour prédire l’évolution du climat ou la résistance de matériaux high-tech, par exemple - ou encore développer des copies numériques du cœur et du cerveau à des fins de recherche médicale.
Atos devrait aussi être très attendu cette année sur le terrain sportif. Car le groupe français a développé plusieurs systèmes et applications informatiques des Jeux Olympiques de Paris 2024, comme L’Olympic Management System, qui inclut la gestion des accréditations pour les athlètes, le staff, les médias et les forces de l’ordre et l’Olympic Diffusion Systems, destiné à gérer la diffusion d’informations et de résultats en temps réel, aussi bien pour les médias que pour les spectateurs. Mais l’un des principaux enjeux de sa présence aux JO concernera la cybersécurité, qu’Atos supervisera 24h sur 24 et 7 jours sur 7 via son centre de opérationnel de sécurité. Sacré défi. En 2021 à Tokyo, déjà, 450 millions de cyberattaques avaient été recensées. Les organisateurs des JO de Paris en attendent 3 milliards cette année…
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