Des tarifs réglementés de vente de l’électricité qui atteignent un plus haut d’un côté, et des prix d’acquisition des panneaux solaires qui ont drastiquement chuté de l’autre : c’est peu dire que les Français commencent à prendre le pli de l’autoconsommation. En 2023, Enedis, le gestionnaire du réseau, dénombrait 440 045 sites - entreprises et ménages - produisant une partie de l’électricité qu’ils utilisent. Le nombre d'installations photovoltaïques a ainsi bondi de 84% en un an. Les Français y trouvent un intérêt économique. Car produire son électricité à partir des rayons du soleil sera toujours moins onéreux que de l’acheter auprès d’un fournisseur d’énergie.
Cet investissement ne doit cependant pas être pris à la légère. Car beaucoup de paramètres doivent être considérés avant de recouvrir votre toiture de panneaux solaires. Du choix de votre artisan au calcul de vos besoins énergétiques, Capital et plusieurs experts du secteur vous livrent six bons réflexes pour vous éclairer avant de sauter le pas.
Choisissez bien votre installateur
Le choix est simple : vous faites appel vous-même à un artisan ou vous sollicitez une entreprise qui le fera pour vous. Cette seconde option présente des avantages : «Tous nos artisans partenaires sont minutieusement sélectionnés, promet Jean Rosado, directeur général de l'entreprise Otovo, spécialiste du secteur. Nous leur faisons passer le test du client mystère, vérifions leur assurance et leur historique de sinistralité. Si bien qu’à la fin, nous ne conservons qu’un artisan sur dix.» L’entreprise a aussi mis en place un système d’enchères inversées, qui permet de sélectionner l’artisan aux prix les plus compétitifs pour le service demandé. Un benchmarking réalisé pour vous, donc.
Si vous souhaitez contacter vous-même un artisan, assurez-vous que ce professionnel est bien labellisé RGE, c’est-à-dire «reconnu garant de l’environnement». Le site de France Rénov’ les répertorie.
Définissez vos besoins en panneaux
La puissance cumulée de vos panneaux dépendra de vos besoins. Comptez environ 1,5 kilowatt-crêtes (kwc, l’unité mesurant la puissance d’un panneau solaire dans des conditions optimales d’ensoleillement, NDLR) pour couvrir vos besoins électriques de base. «A ce faible niveau, c’est 100% d’autoconsommation assurée», souligne Jérôme Mouterde, fondateur du fabricant français de panneaux solaires DualSun. «Cette puissance permet de couvrir le talon de consommation d’un ménage», ajoute Nicolas Jezequel, directeur des opérations chez Enercoop Pays de la Loire. Soit environ 10 à 20% de vos besoins d’électricité.
A compter de 3 kwc, veillez à ce que l’ensemble de vos appareils électroménagers fonctionnent aux heures d’ensoleillement. Mais surtout, il convient de faire fonctionner votre chauffe-eau en journée, afin d'optimiser votre taux d’autoconsommation. Ces efforts ne vous permettent pas de consommer 100% de l’électricité produite.
Vous vendrez alors le reste votre production en surplus à EDF, Enercoop et aux autres acteurs agréés. Les ménages aux besoins les plus importants - propriétaires d’une piscine, ou d’un véhicule électrique par exemple - devront eux se tourner vers des installations de 9 kwc, et s’assurer de recharger leur voiture et chauffer leur bassin en pleine journée.
Certaines entreprises du secteur peuvent aussi vous aider dans cette démarche. La coopérative Solar Coop, partenaire d’Enercoop, réalise gratuitement une étude des caractéristiques de la maison et des habitudes de consommation du foyer pour définir clairement vos besoins avant l’installation des panneaux solaires.
Privilégiez l’achat, plus rentable que la location sur le long terme
L’achat est le modèle plébiscité par les Français, qui préfèrent donc devenir propriétaires de leur installation. Et pour cause : si vous avez l’occasion d’investir sans crédit dans l’acquisition d’une installation photovoltaïque, les gains générés sur 20 ou 25 ans seront supérieurs à ceux de la location. Comptez environ 8 000 euros, pose comprise, pour une puissance de 3 kwc.
Mais il est aussi possible de faire de la location longue durée de panneaux. L’atout principal de ce système : vous ne portez aucun risque lié à l’installation, et n’avez surtout aucun capital à investir. «Le client locataire n’a pas à se préoccuper du bon fonctionnement de l'installation. Les coûts de maintenance, de remplacement de l’onduleur et de réparation en cas d’intempérie graves, comme la grêle, sont pris en charge», souligne Frédéric Pierre, le directeur général délégué d’Everwatt, maison mère de l’installateur Soleriel. L’entreprise Otovo en a aussi fait son credo. Avec une promesse : que le loyer soit toujours inférieur aux économies générées. Comptez environ 60 euros de loyer pour une installation de 3 kwc
Ne comptez pas sur MaPrimeRénov’
Ne soyez pas surpris : vous ne recevrez aucune subvention MaPrimeRénov’ pour l’installation de panneaux solaires. Ces aides, pouvant atteindre 2 500 euros, sont réservées aux panneaux capables de capter la chaleur du soleil pour ensuite la transporter dans votre chauffe-eau.
Vous pouvez en revanche compter sur la prime à l’installation photovoltaïque versée par EDF ou tout acheteur homologué. Son montant est actualisé chaque trimestre. Du 1er mai au 31 juillet, elle s’élève à 300 euros par kilowatt-crête pour les petites installations de 3 kilowatts-crête, soit un peu plus de 10% du coût d’acquisition. Pour les installations de calibre supérieur, comprises entre 3 et 9 kwc, l’aide tombe à 230 euros par kwc. La somme est versée un an après la mise en service - effectuée par Enedis après avoir déposé son dossier sur le site connect-racco.enedis.fr - et la signature du contrat avec l’entreprise qui rachète votre électricité.
Vérifiez si l’installation de panneaux solaires est optimale sur votre maison
L’un des buts des panneaux photovoltaïques étant d’apporter un gain économique au ménage, le temps de retour sur investissement a son importance. Comme le démontrent les simulations de Capital, pour un même projet d’installation de 3 kwc en toiture, il faudra 10 ans à un foyer lillois pour rentrer dans ses frais, contre seulement 6 ans pour un foyer marseillais. Le temps d’ensoleillement est donc crucial.
En revanche, quelle que soit la localisation de votre bien, vous devrez respecter quelques règles fondamentales pour optimiser vos économies, avertit l’installateur Effy : une toiture inclinée vers le sud pour exploiter le soleil tout au long de la journée, et une inclinaison des panneaux à 30 degrés pour que ces derniers soient perpendiculaires aux rayonnements solaires.
Evitez la revente totale d’électricité, très rarement rentable
Très rares sont les cas où revendre l’intégralité de son électricité est plus intéressant que de la consommer en direct. «Le prix de rachat par les obligés n’est pas forcément incitatif, mais il n’a pas besoin de l’être car la pose de panneaux photovoltaïques doit s’accompagner d’une autoconsommation», souligne Jérôme Mouterde. Ce choix peut cependant être judicieux pour une résidence secondaire, dont la consommation d’électricité est faible. «Dans ce cas, la vente totale peut être préférable pour atteindre la rentabilité», confirme Nicolas Jezequel.
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