Alice* aime son métier. Depuis plus de huit ans, elle est auxiliaire de vie. Elle s’occupe principalement de deux personnes en situation de handicap, l’une atteinte de sclérose en plaques et l’autre tétraplégique, résidant toutes les deux en région parisienne. Ses missions consistent à les préparer, les emmener au travail et leur faire la toilette. Mais ce n’est pas sa seule activité. La structure privée dans laquelle elle travaille gère aussi des situations d’aide sociale à l’enfance. Elle aide à recréer du lien entre des enfants placés en foyer et leur famille, pour qu’ils puissent retourner vivre chez eux.
L’ensemble de ces activités occupe la Francilienne du lundi au samedi, avec des horaires très variables. Ainsi, si le lundi, elle commence sa journée à 16h30 pour l’aide sociale à l'enfance, le mardi, sa journée s'étale de 8h à 19h30. Elle travaille à temps plein 151 heures par mois. “Mais c’est plus souvent 160 heures”, constate la presque quadragénaire, payée 13 euros de l’heure. Son salaire mensuel s’élève donc à 1.600 euros net. “J’ai été embauchée à 12 euros de l’heure et j’ai eu un euro d’augmentation car je fais des actions d’aide sociale à l’enfance”, détaille-t-elle.
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Peu de perspectives salariales
Une auxiliaire de vie débute avec un taux horaire de 11,27 euros. “Et on n’a peu d’avantages, regrette Alice. Quand on ne peut pas rentrer chez soi, on n’a ni panier-repas ni tickets resto. Seul mon abonnement de transport en commun est remboursé à 50%.” Ensuite, la progression salariale est loin d’être fulgurante. “On a une prime d’ancienneté au bout de deux ans dans la même structure qui est de 5 centimes par heure”, s’étrangle-t-elle. Pour un temps plein, la hausse est donc limitée à 7,55 euros par mois. Et pour le reste de la carrière, plus rien. L’auxiliaire de vie cite l’exemple d’une de ses collègues en fin de carrière qui touche 35 centimes de l’heure de plus qu’elle, soit un peu plus de 52 euros supplémentaires par mois pour un temps plein.
Si elle ne s'apitoie pas sur son sort, Alice déplore le manque de reconnaissance de ce métier, pourtant indispensable. “Du côté des bénéficiaires, on a une reconnaissance tous les jours, mais dans l’opinion publique, on a encore du mal à dire que les auxiliaires de vie sont plus que de simples ménagères.” La faute peut-être à l’appellation générique “auxiliaire de vie” qui regroupe des métiers très différents.
Il existe en effet trois grades d’auxiliaire de vie. Le premier consiste à faire de l’aide ménagère, le deuxième, en plus de l’aide ménagère, fait de l’aide à la toilette. Enfin, le troisième grade est une auxiliaire de vie qui peut s’occuper de toute personne, quelle que soit sa pathologie. Entre le premier grade et le troisième, la différence se limite simplement à 10 centimes d’euro de l’heure. “Le métier a évolué mais pas la convention salariale, c’est pour cela que l’écart est aussi faible”, analyse Alice.
Avec ses missions, Alice est au troisième grade d'auxiliaire de vie. “Mais on n’est toujours pas considéré comme du personnel soignant alors que l’on peut faire le même travail qu’une aide-soignante. On est femme de ménage, on est cuisinière, on est même parfois psychologue. On est tout ! Il faut connaître les pathologies, savoir ce que c’est, comment cela évolue pour qu’on puisse accompagner au mieux les personnes aidées.” Si pendant la période Covid, leur travail a été reconnu car il a permis d’éviter d’engorger les hôpitaux et les Ehpad (Établissement d’hébergement pour personnes âgées dépendantes), le soufflé est depuis largement retombé.
Des envies de reconversion
Aujourd’hui, Alice a des envies d’ailleurs. Elle veut quitter Paris mais sait que si elle part dans une autre structure, son expérience professionnelle sera gommée. Elle risque donc de recommencer au Smic. Elle s’inquiète aussi pour sa fatigue physique. “Je fais parfois 20 à 30 transferts par jour. C’est-à-dire aider les personnes à passer du lit aux toilettes, à les installer dans leur voiture… Jusqu’à maintenant, cela va très bien. Mais je ne me leurre pas, à 60 ans, je n’ai pas envie de finir complètement cassée”, craint-elle.
Pour toutes ces raisons, Alice envisage une reconversion professionnelle. Elle prépare actuellement une validation des acquis de l’expérience (VAE) pour être technicienne de l’intervention sociale et familiale. “Grâce à cela, si je déménage, je sais que je pourrais être mieux rémunérée”, estime-t-elle. Elle comprend le turn-over que connaît son métier mais le regrette. “C’est dommage car c’est un métier d’avenir : de plus en plus de personnes veulent rester à domicile.”
* Le prénom a été modifié
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