Geoffroy Roux de Bézieux, Bertrand Merveille... 7 patrons qui se sont mis au vélo

La pionnière : Clara Gaymard, cofondatrice, Raise

Le jour de ses 13 ans, son père, le professeur généticien Jérôme Lejeune (qui roulait déjà à bicyclette), lui a offert en guise de cadeau la permission de se rendre à l’école à vélo. Grisant, se souvient Clara Gaymard. C’était il y a presque cinquante ans et depuis, l’énarque, passée par la haute administration et la présidence de General Electric France, n’a jamais dérogé à ce moyen de locomotion. Elle a longtemps été la seule, dans sa sphère professionnelle, à débarquer ainsi, les mains sur le guidon. « J’arrivais aux rendez-vous entre des dizaines de voitures noires avec chauffeurs, j’étais une originale », s’amuse-t-elle.

Mais depuis bientôt dix ans qu’elle a cofondé Raise, cet ovni de la finance dont les activités abondent un fonds de dotation dédié à l’entrepreneuriat, les deux-roues ont petit à petit colonisé le siège du 7e arrondissement. « Au point que le garage est devenu beaucoup trop exigu ! » Nul besoin d’encourager ses collaborateurs. « Essayer le vélo, c’est l’adopter », assure-t-elle. Surtout depuis la multiplication des pistes cyclables. « Même s’il reste du potentiel pour rendre la ville agréable, Paris s’est déjà tellement transformé », remarque cette demi-Danoise par sa mère, songeant au modèle d’infrastructure de Copenhague.

Elle dit savourer en chemin la beauté de la ville dont elle découvre de nouveaux quartiers. « Toujours ponctuelle, j’échappe à la corvée du plein d’essence et je fais du sport en temps masqué », ajoute-t-elle. Cette fidèle avoue une relation presque sentimentale à son vélo. Elle n’en a possédé que quatre dans sa vie. Le dernier, elle l’a fait électrifier par Virvolt, une start-up qui propose un kit d’électrification adaptable à tous les modèles. Décidément à la pointe. De l'upcycling, cette fois !

L’agile : Frédéric Bedin, président du directoire, Hopscotch

Il a fixé des gadgets lumineux un peu partout et ne se déplace jamais sans son casque jaune fluorescent. Ressembler à un sapin de Noël ? Frédéric Bedin assume. Le patron du groupe de communication Hopscotch ne lésine pas sur la sécurité. A Paris, où il faut bien souvent partager les voies cyclables avec les bus, il exhorte à ne jamais les dépasser par la droite au risque de se trouver dans l’angle mort. Ni téléphone, ni écouteurs, plaide-t-il : « L’oreille est la base de l’équilibre ». Quinze années de circulation cycliste quotidienne lui ont donné de la bouteille. Du temps où ses bureaux étaient à Levallois-Perret, il a trouvé très pratique d’enfourcher un vieux vélo pourri. Pas seulement pour rallier son domicile de Neuilly mais aussi pour se rendre chez ses clients.

Quand le siège a déménagé à la Bourse, il s’est offert un vélo électrique. « D’ici, toutes les portes de Paris sont à moins d’une demi-heure», se réjouit ce patron alerte qui a aussi souscrit un contrat Vélib. «Judicieux pour rejoindre une gare quand je me déplace hors de la capitale. Ou pour mettre en selle tel ou tel collaborateur qui m’accompagne en rendez-vous. » Quand son itinéraire excède vingt minutes, Frédéric Bedin se fixe un « ordre du chemin », tel que la préparation d’un entretien. Cogiter sur un sujet en pédalant lui permet d’optimiser son temps.

Le vélo, il s’y est d’abord frotté en peloton, au sein du très sélect club Paris-Deauville qui organise, une fois par an, un circuit de 230 kilomètres. A l’entraînement, au départ de Longchamp ou sur le parcours, le fidèle de l’épreuve discute volontiers business avec ses acolytes. « Ce sport, qui exige de rester groupé, permet de se parler sans s’essouffler. » Jamais à court d’idées, ce fan de vélo a aussi investi avec une vingtaine de patrons cyclistes dans « une boutique de vélo idéale », le KMO, rue des Acacias, à Paris, qui se définit comme le camp de base du cycliste. On y trouve même un centre d’entraînement animé par des coachs. Bluffant.

L’esthète, Eléonore de Boysson, présidente Europe et Moyen-Orient, DFS Group

Juchée sur son vélo en petite robe et hauts talons, elle force l’admiration. D'autant qu’elle est impeccable à l’arrivée, rue de la Monnaie, à La Samaritaine, ce grand magasin de luxe du Pont-Neuf dont elle a piloté la rénovation et qu’elle dirige au sein de DFS, fleuron de la vente de produits de luxe aux voyageurs du groupe LVMH. Eléonore de Boysson vient de la rive droite où elle réside, pédalant chaque jour plus de 7 kilomètres, qu’il vente ou qu’il pleuve. Dans ses sacoches dénuées de verrou, sont empilés ses basiques : « Un vêtement de pluie qui me rend méconnaissable, une doudoune, des gants, un casque. » De quoi parer aux intempéries. « Personne ne m’a jamais rien volé », remarque-t-elle, reconnaissante.

Son vélo électrique, un modèle de type hollandais qui lui permet de se tenir droite, elle en a choisi avec soin chaque détail : cadre gris clair, selle et poignées en cuir naturel. « Il est très beau ! » s’extasie-t-elle. Ses collaborateurs – 700 personnes à Paris – trouvent sympathique de la croiser au parking les mains sur le guidon. « La rencontre est plus décontractée, ça rapproche des équipes. » Elle a d’ailleurs converti au deux-roues quelques membres de son Comex. « Le vélo, c’est tellement plus rapide. » Au long de son parcours quotidien, cette dirigeante apprécie surtout de s’offrir le luxe de se vider la tête en admirant Paris. « Cela ressemble à des vacances. »

Un bon moyen aussi, dans son agenda bien rempli, de faire de l’exercice. Sur son vélo à quatre vitesses, Eléonore de Boysson s’impose le mode éco pour un effort «équivalent à un modèle sans assistance électrique sur du plat», assure-t-elle. Son credo en selle? « La prudence. » Aucune embardée et une bonne dose de vigilance, notamment sur l’étroite piste cyclable des Champs-Elysées où il n’est pas rare que s'égarent des piétons distraits.

Le bucolique : Jean-Yves Grandidier, président fondateur, Valorem

Son itinéraire quotidien traverse des bois, emprunte des pistes cyclables et s’achève dans une zone limitée à 30 kilomètres-heure. Au sud de Bordeaux, Jean-Yves Grandidier prend plaisir à tracer les 8 kilomètres entre Gradignan, où il réside, et Bègles, le siège de sa boîte, sur son vélo de course dont il a amélioré le confort, l’équipant d’un garde-boue, d’un porte-bagages et de lumières. Selon qu’il musarde ou mette le turbo, le patron fondateur de Valorem, spécialisé dans la production d’énergies renouvelables, pédale entre quarante et cinquante minutes par jour. « Un temps productif, loin des encombrements, où me viennent pas mal d’idées, tandis que ça chauffe dans les jambes. » Dans sa jeunesse impécunieuse, il a troqué sa moto contre un vélo, calibrant au centime près son budget d’étudiant aux Arts et Métiers à Talence.

Moniteur de canoë-kayak pour arrondir ses fins de mois, le thésard n’hésitait pas à enfourcher sa bécane jusqu’à la base nautique de Biganos, sur le bassin d’Arcachon, à une quarantaine de kilomètres de Talence. Le sexagénaire connu pour son engagement auprès d’EELV, est resté accro. Au point de s’offrir avec son épouse, des virées à vélo pendant ses vacances, du Vercors au pied du mont Ventoux, et un peu partout en France, rangeant tente et duvets dans ses sacoches. « C’est la liberté, vante-t-il. On voyage à un rythme qui permet d’imprimer les paysages, de s’arrêter, de revenir en arrière, d’improviser. »

Jean-Yves Grandidier ne fait pour autant pas de prosélytisme. Même s’il se félicite qu’un nombre croissant de collaborateurs se convertissent au deux-roues. Sur le site de Valorem, où il a négocié l’implantation de parkings à ombrières photovoltaïques, il a d’ailleurs prévu d’installer des arceaux à vélos.

L’écolo : Bruno Loiseau, directeur général, AdhexPharma

Il n’était pas un mordu de la petite reine. Ce Parisien de souche trouvait bien commode les transports en commun de la capitale, jusqu’à ce qu’il débarque à Dijon, en 2016, avec femme et enfants. Ici, au grand dam de Bruno Loiseau, les gens se déplacent en voiture. Pas question de prendre le volant pour parcourir les 6 kilomètres entre son domicile et son entreprise, située à Chenôve, en périphérie. « Anti-écologique », tranche le directeur général et coactionnaire d’AdhexPharma, spécialiste des patchs et films orodispersibles. Bruno Loiseau s’est ainsi converti au vélo. Il investit d’abord dans un cargo familial, un Yuba, qui fait l’attraction du voisinage. Ce modèle franco-américain rallongé de trois places lui permet d’embarquer ses trois enfants à l’école avant de pédaler jusqu’au bureau. « Je n’y dérogeais pas, même avec 10 centimètres de neige sur la route. »

Ce spécimen, il l’utilise encore le week-end pour faire son marché et empiler le ravitaillement. Mais ce disciple de Jean-Marc Jancovici, chantre de la transition énergétique, voulait aller plus loin : convertir une frange de ses quelque 150 collaborateurs du site de production et du laboratoire de R & D à la mobilité douce. « Tous viennent au boulot en voiture alors que les trois quarts ont moins de 15 kilomètres à parcourir. »

Il s’est fendu d’une lettre à la mairie pour obtenir une voie dédiée aux vélos et a obtenu gain de cause sur une portion du trajet. Dans la foulée, il a signé au printemps dernier, un contrat avec TIM Sports, spécialiste du vélo de fonction. Plus d’une quinzaine de salariés ont souscrit à l’abonnement de trois ans payé à 70% par l'entreprise, principalement des cadres et des techniciens de jour. Presque tous ont choisi un vélo électrique. « A commencer par moi », se réjouit Bruno Loiseau, 47 ans, dont les enfants sont aujourd’hui assez grands pour aller seuls à l’école.

Le collectif : Bertrand Merveille, directeur général, La Financière de l’Echiquier

La grève des transports en commun, fin 2019 à Paris, lui a servi de déclencheur. Bertrand Merveille s’est résolu à enfourcher son vélo pour se rendre avenue d’Iéna, au siège de La Financière de l’Echiquer, dont il est le directeur général. Salutaire : avec cette solution de mobilité, il a divisé par deux son temps de transport. « Je mets moins de dix minutes pour aller au bureau », se réjouit cet ancien adepte du métro et des taxis. Au point qu’il ne se déplace plus qu’à vélo, y compris pour se rendre chez ses clients. Son deux-roues, un modèle électrique, est selon lui parfaitement adapté aux déplacements professionnels. « J’évite ainsi d’arriver en nage », dit ce patron qui s’est récemment équipé d’un casque avec lumière arrière pour se rendre plus visible l’hiver, quand la nuit tombe tôt.

A la sortie du confinement, au printemps 2020, Bertrand Merveille a voulu faire des émules, proposant une flotte de vélos de fonction aux quelque 120 collaborateurs du siège parisien. La mesure, qui s’inscrit dans une démarche RSE, était aussi pensée comme un élément de motivation supplémentaire pour retourner au bureau. Elle a remporté un franc succès. « Nous avons été dépassés par la demande ! » Chez ce spécialiste de la gestion d’actifs, une trentaine de salariés de tous âges ont été éligibles à l’abonnement TIM Sports, incluant un service apprécié d’entretien et de réparation. D’autres ont choisi d’acheter leur propre vélo. Si bien qu’aujourd’hui, le parking réaménagé compte davantage de cycles que de voitures. Vertueux.