Reconversion : comment ils ont réussi à transformer leur passion en métier

Les bénéfices de la première boutique ont payé la moitié de l’ouverture de la seconde (le reste provenant d’un crédit bancaire), et j’aimerais conserver ce mode de financement pour les prochaines. C’est un projet familial, car même si je ne me verserai pas de salaire dans les deux prochaines années, j’ai embauché ma mère en tant que gestionnaire en organisation.» Une suite logique puisque c’est elle qui prenait le relais aux fourneaux dès que Charlotte partait travailler chez Messika.

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Tout un fromage

Audrey Emery, 38 ans, de l’Assemblée nationale à l’affiné local à Marseille

A quelques pas du Vieux-Port de Marseille, dans une rue étroite, les lettres bleues sur une façade ocre invitent à entrer à La Laiterie Marseillaise, ouverte début 2020. C’est le nouveau domaine d’Audrey Emery et de son associée, Madeleine Desportes, bien loin des couloirs de l’Assemblée nationale qu’elle a arpentés dans sa précédente carrière de conseillère parlementaire. «Cela s’est arrêté net en juin 2017, quand mon élue a perdu son siège. C’est un moment, suspendu aux élections, auquel tout le monde s’attend, explique la jeune femme. Mais c’est violent.» Repartir au service d’un autre élu ? «Le métier est passionnant, mais usant, confie Audrey. Je le pratiquais depuis huit ans, il était temps de passer à autre chose. La difficulté était de trouver une activité aussi enthousiasmante.»

Une séance de psy et deux rendez-vous avec une coach lui suffisent pour identifier les valeurs qui l’animent : «La gastronomie, le respect des producteurs, l’écologie.» Du service de l’Etat à celui des agriculteurs et du terroir, il n'y a qu'un pas : le souvenir des vacances en famille marquées par la découverte du patrimoine hexagonal, notamment les fromages, et l’envie de retourner vers la région de son enfance, dont elle a gardé l’accent. Le certificat de qualification professionnelle (CQP) en fromagerie qu’elle entame la même année est le sésame vers sa nouvelle carrière.

«Tout est allé si vite que ma famille s’est demandé si je n’étais pas en pleine décompensation !» En juillet 2018, elle sort diplômée de l’école parisienne Ifopca, où elle a rencontré sa future associée. L’un de ses profs est Pierre Coulon, qui a fondé la Laiterie de Paris, l’une des rares fromageries de centre-ville qui vend et produit en milieu urbain. L’aventure séduit les deux jeunes femmes.

Il leur a fallu dix-huit mois pour ouvrir leur boutique au décor sobre et chaleureux, le temps de boucler business plan, financement (aide des proches, prêt d’honneur, un prêt bancaire garanti par France Active) et recherche du local. L’atelier de fabrication, visible de la boutique à travers une baie vitrée, produit desserts, yaourts et fromages à base de lait cru acheté dans un rayon de 80 kilomètres à des producteurs qui fixent leur prix.

L’engagement des deux entrepreneuses, la qualité de leur sourcing et de leur fabrication leur vaut d’être déjà signalées par des critiques défenseurs du goût, tels que Gilles Pudlowski ou le Fooding, et d’être citées dans les guides touristiques. Les deux associées ont dégagé un chiffre d’affaires de 300 000 euros pour la deuxième année, et recruté deux salariées en CDI. Audrey est ravie : «Après les six premiers mois d’ouverture, j’ai pu me garder une demi-journée de repos par semaine.»

Voyages, voyages…

Linda Bortoletto, 40 ans, de l’armée à l’aventure

Linda Bortoletto a commencé sa vie professionnelle sur les chapeaux de roue. A la tête de 150 hommes dès sa sortie d’école, à 23 ans, l’ancienne lieutenant de gendarmerie filait à toute allure sur les rails de l’administration française. Passée capitaine à 27 ans, elle se retrouve propulsée dans les bureaux du ministère des Finances, à Bercy. Loin, très loin, de ses désirs d’ailleurs. «J’ai su assez tôt que je n’étais pas à ma place dans la gendarmerie. J’avais choisi l’armée pour l’aventure, mais c’était une erreur : ce n’est pas son rôle», soupire-t-elle. La mort de son père agit comme un déclic.

Confrontée à la fragilité de l’existence, elle décide de tout plaquer. Son mari aimant, son bel appartement et sa carrière. Mais la transition vers sa vie de voyageuse-conférencière-écrivaine-formatrice ne s’est pas faite en un jour. D’abord, il y a ce grand périple initiatique aux confins du monde, qu’elle entreprend pour le plaisir de l’évasion, grâce à ses économies. Direction le Kamtchatka, pour vivre six mois avec des éleveurs de rennes, puis l’Alaska.

Au retour, cette évidence : «Ce périple constituait plus qu’une parenthèse, c’était ce que je voulais faire de ma vie.» Seul bémol : quel est le métier qui va avec la vocation de globe-trotteuse ? Elle s'installe en Pologne, où la vie est beaucoup moins chère : «Je ne voulais pas prendre de décisions précipitées par le stress de gagner de l’argent.» Elle travaille en freelance à l’Alliance française locale, accompagnant la structure dans ses recherches de financement. Un virage pour elle qui n’avait connu que le secteur public. «J’ai pu comprendre comment démarcher les entreprises, trouver du mécénat et des partenariats. Cela m’a beaucoup aidée dans la suite de mon parcours.»

En parallèle, elle continue ses voyages au cœur des immensités sauvages : Sibérie, Kirghizistan, Himalaya… Et commence à raconter ses pérégrinations lors de conférences rémunérées en entreprise. «Au départ, j’étais très mauvaise, rit-elle. J’ai beaucoup appris des critiques négatives ! Retracer mes voyages ne suffisait pas, il fallait aussi donner des concepts utiles aux entreprises, sur le dépassement de soi, l’audace…» Après trois ans en Pologne, de nombreuses conférences et un premier livre publié, la machine était lancée, la légitimité gagnée. La France redevient sa base, pour continuer à rayonner autour du globe.

Dernièrement, elle a traversé Israël, la Turquie et la Patagonie à pied. A son retour, les mêmes rituels reprennent : livres, conférences, stages et formations destinés à transmettre ce qu’elle a appris lors de ses virées. «Je dis à tout le monde que chacun d'entre nous a le potentiel de créer sa vie. Il faut avoir cette confiance, arrêter de réfléchir et commencer à agir ! C’est comme la marche. On pose un pied devant l’autre. Et, à la fin, on se rend compte qu’on a traversé l’Himalaya.»

Photo, info, boulot

Cyril Marcilhacy, 41 ans, de la finance de marché au photojournalisme

Cyril Marcilhacy n’imaginait pas qu’il finirait, un jour, par exercer un métier «de rêve». Au début de sa carrière, il était plutôt du genre à trimballer son spleen de cadre parisien dans les couloirs du métro. Bac + 5 en finance, il enchaîne les expériences convenues. Il travaille quelques mois dans une salle de marché puis, frappé par le cynisme de ce milieu, se dirige vers un grand cabinet d’audit. Là-bas, pas de dilemme éthique, mais un autre problème : il s’ennuie. Cette vie n’est pas pour lui. Dès sa deuxième année, il planifie sa sortie et organise un voyage d’un an et demi sur la route panaméricaine, de Seattle à Ushuaïa, en 2006. «Avec un ami, on est parti à la rencontre d’acteurs de l’écologie pour nourrir un blog. J’étais chargé des photos.»

Au retour, toujours pas d’idée précise de ce qu’il va faire. «Je m’étais fixé trois critères : être content d’aller travailler, pour un projet qui aurait du sens et qui justifie mes cinq ans d’études. Je ne voulais pas tout mettre à la poubelle. A l’époque, j’en ai conclu que je devais faire de la finance éthique.» Les jours passent, et il ne trouve pas chaussure à son pied. «Mes amis me disaient : “Tout le monde aime tes photos, tu devrais devenir photographe.” Mais ça m’apparaissait trop loin de ma vie d’avant. Pourtant, je commençais à gagner un peu d’argent, presque malgré moi, grâce à la photo, puisque des amis m’appelaient pour immortaliser les événements marketing dans leurs boîtes.»

Egalement passionné d’actualité, il finit par en tirer les conclusions logiques et se lance dans une formation de photojournalisme en un an. Commence alors l’exercice d’équilibriste de tout photographe indépendant : comment gagner sa vie ? «Au début je faisais beaucoup de photos de mariages – une super école pour la photo documentaire. On apprend à capter le bon moment et à raconter une histoire avec les images.» Le vrai tournant advient un an après sa sortie d’école. Il décide de partir, grâce à ses économies, en Lybie pour témoigner de l’après-Khadafi, puis en Colombie, pour raconter la vie d'un village pacifique coincé entre les Farc et les milices qui les combattent.

A son retour en France, il passe un an à documenter une communauté autogérée de SDF à Fontainebleau – un reportage qui le marque durablement. «Tous ces projets m’ont permis d’avoir un bon book à présenter aux acteurs du métier et de développer de nouvelles collaborations.» Aujourd’hui, il coche toutes les cases. «Je suis très satisfait de ce métier. Et j’utilise mon bagage en finances pour gérer au mieux mon activité.» Comme la majorité des photojournalistes, pour joindre les deux bouts, il alterne entre photos corporate pour les entreprises – «Ça représente environ 2/3 de mes revenus pour 1/3 de mon temps.» – et les grands reportages pour National Geographic, Paris Match, Le Monde ou VSD. «Il n’y a pas un jour où je regrette ce changement de vie», sourit-il.

Coaching : les Do et Don't d'un métier passion

Les conseils d’Anne Bléhaut, coach spécialisée dans l’accompagnement des cadres et dirigeante du cabinet Discerneo.

• Do : réalisme et préparation

1. Se forger une image claire du métier qu’on envisage. Qu’elle soit artistique, culturelle ou sportive, il est paradoxalement hautement recommandé de beaucoup rêver à sa passion. En laissant venir à nous, par exemple, l’image de nos journées si l’on en vivait. C’est la meilleure façon de rendre plus concret notre changement de vie. Devenir chef de son restaurant par exemple, c’est autre chose que de cuisiner le soir (même très bien) pour sa famille… C’est cuire des steaks, tailler des tomates, rester debout des heures dans la chaleur des fourneaux, faire les courses, gérer un budget… Une fois que l’on sait ce que ça implique très concrètement et que l’on sait l’expliciter, on rend aussi notre projet plus acceptable aux yeux des autres.

2. Se refaire l’histoire de sa passion. Une passion, ce n’est pas un simple hobby, on s’interroge donc : pourquoi et comment est-elle entrée dans notre vie, pourquoi nous prend-elle aux tripes, que dit-elle de notre ADN… Cela permet de mieux se projeter.

3. Lister les inconvénients. Transformer sa passion en métier va changer beaucoup de choses. Faire le point sur ce qu’on va y perdre et ce qu’on va y gagner permet d’embrasser tout l’écosystème. Si on fait de sa passion un métier, quel sas devra-t-on créer pour se distraire et changer d’air ?

4. Monter un business plan. De quoi rassurer le banquier, sa famille et soi-même ! L’adrénaline ne suffit pas en pareille situation. On y ajoute «un plan de croissance perso» en s’interrogeant sur la façon dont on va continuer à grandir intérieurement dans cette aventure. Ainsi, ce dirigeant d’une grande boîte du CAC40 qui voulait ouvrir une école Montessori dans une petite ville a dû passer de la posture du sachant au celle du non-sachant et retourner sur les bancs de l’école pour apprendre la pédagogie.

• Don’t : trop de légèreté ou de pression

1. Sous-estimer le sérieux de son projet. Imaginer que sous prétexte que c’est une passion, tout va être facile, est une erreur. Mieux vaut ne pas bâcler son saut dans le grand bain en manquant de discernement. Certes, il faut préserver sa fougue mais aussi savoir garder les pieds sur terre et ne rien improviser.

2. Imaginer que l’on n’aura plus de passion. Nous sommes des êtres de passion, une nouvelle émergera forcément. A l'exemple de cet homme qui voulait se mettre au service des handicapés. D’abord bénévole, il est devenu responsable d’un centre d’accueil. Il s’est alors découvert une passion toute neuve : passer du temps auprès des siens et transmettre son expérience à ses enfants et petits-enfants.

3. Penser qu’on pourrait le regretter. Beaucoup de gens pensent que s’ils font de leur passion un métier et que leur vie ne s’améliore pas, c’est qu’ils auront échoué. Mais un changement de vie n’est jamais un lit de roses. Et la vie ne peut être dénuée d'épreuves…

4. Se dire qu’on n’a pas le droit de se planter. Certains se lancent comme s'ils n’avaient pas le droit à l’erreur puisqu’il s'agit de leur passion. Et ce, d’autant plus qu’ils sont observés par leurs proches. Or, si on n’a pas le droit de ne pas mettre toutes les chances de son côté, on a toujours le droit de se planter !