Semaine de 4 jours au travail : le mode d'emploi

Les annonces de Gabriel Attal, lors de son investiture à Matignon, pour la généraliser dans la fonction publique emboîtent le pas à un mouvement désormais mondialisé. De l’Afrique du Sud à la Nouvelle-Zélande, du Brésil aux Etats-Unis en passant par le Japon, une multitude d’expériences ont déjà eu lieu. En Espagne, le gouvernement a mis en place des aides à destination des entreprises de moins de 250 salariés qui passent à la semaine de quatre jours sans baisser les salaires. Au Royaume-Uni, une vaste expérimentation a permis de recueillir 92% d’avis favorables dans 60 entreprises (2 900 salariés) qui ont testé la «four-day week».

Mais alors, de quoi parle-t-on exactement ? S’agit-il de travailler autant mais sur un nombre réduit de jours ? Ou bien de travailler moins en étant payé autant ? En fait, sur le terrain, tout est possible ! Car, si le Premier ministre a bien précisé qu’il ne prévoyait pas de réduction du temps de travail pour la fonction publique (et donc il faudra faire des journées plus longues), une multitude d’entreprises en revanche ont réduit la durée hebdomadaire, pour un salaire inchangé. LDLC, entreprise spécialisée dans l’e-commerce informatique et pionnière de la semaine de quatre jours, a ainsi fait basculer ses 1 000 salariés à 32 heures, payées 35, en 2021, ce qui a permis d’obtenir des journées de 8 heures au lieu de 8 heures 45.

Autre stratégie pour Acorus, entreprise de rénovation, qui depuis mars a embarqué près de 1 300 salariés à quatre jours, en passant de 39 heures à 35, moyennant un coup de rabot sur les RTT. «On abandonne les dix jours de RTT par an pour en gagner 47 dans l’année, explique Laurène Fleury, à l’initiative du projet dans l’agence de Nantes (67 personnes). On avait deux réfractaires au début, et maintenant tout le monde est pour.» On le serait à moins.

Les salariés satisfaits de la semaine de quatre jours

Au sein de la quinzaine d’entreprises contactées par Capital, les salariés ont massivement plébiscité ce nouveau rythme qui leur permet d’allonger leurs voyages du week-end, de prendre leurs rendez-vous de la semaine ou tout simplement de décompresser plus longtemps. Elmy (fournisseur d’énergie), HRS (fabricant de stations d’hydrogène), Paraboot (fabricant de chaussures), Structa (fabricant de meubles), SDCEM (sécurité haute tension)… Dans toutes ces entreprises françaises passées à quatre jours, la satisfaction des salariés est très majoritaire… Ou presque. «Les retours peuvent être plus tranchés. Soit on adhère complètement, soit pas du tout, fait valoir Carine Hubert, déléguée du personnel chez Structa. Les avis négatifs restent très minoritaires, mais cette nouvelle organisation a quand même incité trois mamans à quitter l’entreprise.» Les journées à rallonge peuvent ne pas être du goût de tous.

Ce témoignage résume bien la problématique. Qu’advient-il en effet de ceux qui ne peuvent pas passer de sept heures de travail à huit heures ou plus ? Le nouveau rythme doit-il être imposé à tous les salariés ? La question est complexe. Certaines sociétés décident de mettre tout le monde sur un pied d’égalité (LDLC, Acorus, Paraboot, Elmy…), quand d’autres estiment qu’il faut laisser le choix à chaque salarié de passer ou non à quatre jours (Lidl, métropole de Strasbourg, commune de la Grande-Synthe…).

Une mise en place difficile

On l’a compris, la préparation d’une telle révolution dans l’entreprise n’est pas une mince affaire. Entre bouleversement des plannings, concordance avec les fournisseurs et les clients, décision de maintien d’une permanence ou détermination du jour de repos, de multiples questions se posent. Patron de LDLC, Laurent de la Clergerie est presque devenu un conférencier star sur ce créneau. «J’ai tellement de demandes de conseils que cela pourrait devenir mon nouveau métier !», ironise l’auteur du livre «Osez la semaine de 4 jours !».

Ce qui empêche son adoption ? La crainte de laisser ses fournisseurs ou ses clients sans réponse un jour de la semaine ou de devoir embaucher pour compenser. «Ce sont les entreprises qui facturent ce qu’on appelle des "jours-homme", précise Laurent de la Clergerie. Dans cette configuration, un jour de repos par semaine fait nécessairement perdre 20% du chiffre d’affaires.»

Pour les entreprises qui parviennent à la mettre en place, c’est en effet assez exigeant. Un tout nouvel environnement de travail doit émerger. Pour celles qui réduisent le nombre d’heures en conservant le même salaire, pas le choix : il faut être plus efficace ! Chez Elmy, on a sabré le temps des réunions en gagnant ainsi 3 heures 20 par semaine en moyenne. «Il a fallu challenger les réunions, décider qui participe, pourquoi, et faire des comptes rendus plutôt que faire venir des gens qui n’étaient pas vraiment concernés», explique Thomas Rochoux, directeur énergie solaire chez Elmy. Du côté d’Acorus, les ouvriers perdent moins de temps à venir demander conseil aux administratifs, ils ont considérablement gagné en autonomie. «Nous avions tendance à les aider un peu, par exemple pour planifier leurs rendez-vous, mais maintenant chacun gère son planning et ses propres tâches, car on n’a plus le temps de se disperser», explique Laurène Fleury.

Autre moyen de gagner en efficacité : raccourcir les pauses. Exit les déjeuners de deux heures ou les longues discussions devant la machine à café. «Mais attention aux RPS, les risques psychosociaux, prévient Bertrand Delecroix, expert de la santé au travail à l’INRS (Institut national de recherche et de sécurité). La réduction des temps d’échange ne doit pas non plus isoler les salariés.» Le chercheur souligne aussi que des journées plus longues accroissent les risques d’accidents, «notamment le risque routier, particulièrement important».

Les entreprises attirent de nouveaux salariés

En revanche, pour les travailleurs qui ont l’habitude de finir bien plus tard que les horaires fixés, sans être payés plus, la semaine de quatre jours est du pain bénit. «Théoriquement, mes journées étaient de 7 heures 30, mais je dépassais largement, explique Johnny Tassart, chef de la police municipale à la Grande-Synthe. Là, je dois faire 9 heures 15 par jour, mes journées sont tout aussi remplies mais je profite d’un jour de repos en plus.» Par ailleurs, en travaillant quatre jours au lieu de cinq, l’officier gagne du temps sur… l’habillement : quinze minutes le matin et quinze minutes le soir qui partent en fumée un jour par semaine. Contre toute attente, ce type de gain de productivité se retrouve aussi dans certaines entreprises qui économisent sur les temps de démarrage et d’arrêt des machines. «Les nôtres produisent des chaussures plus longtemps dans la journée et on supprime une mise en route le vendredi, explique Eric Forestier, directeur général de Paraboot. Résultat : on a réduit les défauts de production qui surviennent généralement au démarrage des machines.»

Vis-à-vis de l’extérieur, les sociétés qui adoptent la semaine de quatre jours deviennent considérablement plus attractives. «Habituellement, on recevait cinq CV lorsqu’on ouvrait un poste. Depuis qu’on indique dans l’annonce que nous sommes passés à la semaine de quatre jours, on en reçoit 30», se réjouit Christophe Dullin, le dirigeant de Structa, qui fabrique des meubles à Beaumont-lès-Valence (Drôme). De manière générale, ce rythme fait aussi plonger le taux d’absentéisme et le turnover. Au point de générer de la frustration chez Laurent de la Clergerie : «Notre turnover est passé de 8 à 4%. C’est presque trop bas, car cela ne permet pas de renouveler les équipes. Nos salariés ne veulent plus partir», constate le patron de LDLC. Un problème de riche, dont se contenterait un certain nombre d’autres chefs d’entreprise !