Des économies réalisées pendant des mois, le rêve de retrouver leur famille en Inde, et tout s’écroule en arrivant à l’aéroport. Cette histoire, c’est celle de deux retraités anglais d’origine indienne. Comme le raconte la BBC, Dinesh et Shashikala Jansari avaient déboursé près de 2 900 euros (2 500 livres sterling) pour retourner dans leur pays d’origine, plus précisément dans l’Etat du Gujarat (ouest du pays). Leur séjour ? Ils l’avaient réservé via Expedia, donc partaient en toute confiance. Enfin, croyaient-ils.
Car en réalité, une fois arrivés à l’aéroport de Londres, ils se sont rendu compte que leurs billets d’avion n’existaient pas. «Mon mari se tenait debout, nous étions tout simplement choqués», explique à la BBC la septuagénaire. Loin d’être des novices en matière de voyage, ils avaient toujours voyagé avec une agence de voyages. Mais cette fois-ci, ils voulaient faire des économies et avaient trouvé une offre, pensaient-ils, sur le site d’Expedia.
Une transaction réalisée sur WhatsApp
En réalité, et c’est là où ils ne se sont pas rendu compte de la supercherie, la suite de la discussion fut déplacée sur WhatsApp, et un compte intitulé «Fly Expedia». C’est sur ce canal qu’ils ont réglé très rapidement la somme de 2 500 livres, sans sécurité de paiement, donc. S’ils ne savent toujours pas aujourd’hui comment les escrocs ont obtenu leur numéro de téléphone, ils sont sûrement tombés dans un premier temps sur une plateforme copiant Expedia.
Alors que leur fils les avait amenés de Leicester à l’aéroport d’Heathrow, c’est là qu’ils ont appris de l’hôtesse qu’ils étaient en possession de faux billets. Evidemment, ils auraient tout de même pu prendre l’avion, mais cela leur aurait coûté 10 000 livres (11 400 euros) au total. S’ils ont contacté leur banque, cette dernière a laissé entendre qu’il serait peu probable qu’ils revoient leur argent. Finalement, comme ils devaient partir deux mois en Inde (notamment pour voir une sœur malade), ils ont pris deux nouveaux billets la semaine suivante, cette fois-ci auprès d’une agence de voyages de Leicester ayant pignon sur rue.
Les transactions hors plateforme à bannir
S’ils ont médiatisé leur mésaventure, c’est aussi pour informer leur génération que les escrocs rôdent partout. Ils conseillent également de se faire aider des plus jeunes pour ne pas tomber dans le panneau. L’occasion de rappeler que, même si l’escroquerie se déroule au Royaume-Uni, elle existe également en France. De son côté, Expedia a rappelé que «toutes les transactions légitimes» avec sa plateforme «doivent se faire via (son) site officiel ou (son) application mobile». Avec les nouvelles technologies, les personnes âgées sont toujours les plus vulnérables.
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