30 ans de révolution économique : six chiffres et événements qui ont changé notre vie

30 ans de révolution économique : six chiffres et événements qui ont changé notre vie © ugurhan/Getty Images

Par Philippe Eliakim

Publié le 1 octobre 2021 à 09h43.

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On le dit pour les jeunes, car eux aussi doivent savoir… Au début des années 1990 (et jusqu’à il n’y a pas très longtemps encore), lorsqu’on achetait une voiture d’occasion, les choses se passaient de la façon suivante : 1/ On déposait une matinée de congé. 2/ On se rendait à la préfecture, on prenait un ticket, et on s’asseyait pour attendre. 3/ Au bout d’un temps infini, on était appelé à un guichet. 4/ Un fonctionnaire suspicieux contrôlait votre dossier en fronçant les sourcils. 5/ S’il ne manquait rien, ce qui n’était pas gagné, on retournait s’asseoir. 6/ Tous les quarts d’heure, un citoyen excédé se mettait à hurler à la mort. 7/ On ne pouvait pas prévenir sa femme qu’on rentrerait en retard car il n’y avait pas de téléphone portable. 8/ On ne pouvait pas non plus jouer à «Candy Crush». 9/ Au bout d’un nouveau temps infini, on était appelé à un second guichet. 10/ Un autre agent revêche annonçait le montant de la taxe. 11/ On sortait sa Carte bleue mais l’administration n’avait pas de terminal. 12/ On rédigeait un chèque au Trésor public et... miracle ! on recevait une carte grise toute neuve par le trou de l’Hygiaphone !

C’était le bon temps… Aujourd’hui, quelques clics sur le site de l’ANTS (Agence nationale des titres sécurisés) suffisent à régler l’affaire entre 20 heures et 20h10. Cela laisse tout le temps de se faire une ou deux séries sur Netflix avant d’aller dormir.

Comment résumer en quelques lignes les incroyables évolutions qui ont chamboulé notre existence depuis la création de Capital ? En trois décennies, tout a changé ou presque sur la planète, le travail, les loisirs, les habitudes de vie, les relations humaines, les préoccupations, l’équilibre du monde et, bien sûr, l’économie.

En 1991, Internet n’existait pas, personne n’avait entendu parler du réchauffement climatique, la France était encore quatre fois plus puissante que la Chine (quatre fois !) et on comptait les minutes quand on téléphonait à l’autre bout de l’Hexagone pour ne pas se faire trop plumer par France Télécom. Les réseaux sociaux ? La terrasse des cafés. L’euro ? Un championnat de football. La cybercriminalité mondialisée ? Un truc de dessin animé. Ce temps-là n’est pas si lointain. Mais il ressemble à la préhistoire.

Dans le capharnaüm des nouveautés qui se sont abattues sur notre train-train, il est tout de même possible de distinguer quelques tendances. D’abord, en dépit de la succession de crises (crise asiatique en 1997, explosion de la bulle Internet en 2001, crise des subprimes en 2008, crise grecque en 2011, crise sanitaire en 2020), les hommes se sont enrichis. Beaucoup enrichis. En France, le pouvoir d’achat des ménages après paiement des impôts a augmenté de 53%. Dans les pays émergents, il a littéralement explosé (il a été multiplié par 17 en Chine).

Même les nations les plus pauvres ont été servies. Au début des années 1990, près de 1 Terrien sur 5 (18,7%) ne mangeait pas à sa faim. Aujourd’hui, la proportion a été ramenée à 1 sur 10. C’est encore mille fois trop, bien sûr. Mais, par-delà les ravages provoqués dans nos contrées par la délocalisation des usines, c’est cela aussi, le bilan de la mondialisation des échanges et des productions.

>> Au sommaire de notre dossier spécial :

Mondialisation, Chine... comment l'équilibre du monde a basculé depuis 30 ans
RTT, formation... les profondes mutations du de l'univers du travail en 30 ans
Pouvoir d'achat, études, pollution, santé... non, ce n'était pas mieux avant
Comment les GAFAM ont fait main basse sur l'économie mondiale
En quelques années, la France s'est transformée en un territoire d'innovation"
En 30 ans, "la France n'a réussi à accomplir que les réformes faciles"
VTC, Cloud , racisé... ces mots qui n'existaient pas en 1991 et ceux qui ont disparu

Ensuite, les hommes sont devenus plus mobiles. Encouragés par l’effondrement du prix des voyages en avion, les innombrables programmes d’échange étudiants et les nécessités de la globalisation, ils se sont mis à courir partout jusqu’à faire du monde un village. Mais c’est surtout dans leurs têtes qu’ils ont appris à se remuer. Face à la vieille société corsetée dans ses certitudes et ses statuts couverts de toiles d’araignées, bouger est devenu l’alpha et l’oméga de la nouvelle modernité, la condition sine qua non du succès. Peu à peu, le double modèle de l’emploi et du mariage à vie a fait place à une civilisation du zapping, gigotante, infidèle et primesautière, où l’économie numérique a trouvé un magnifique terreau.

Ce monde est-il meilleur que le précédent ? Il est trop tôt pour en juger. Entre la destruction annoncée de la planète, la difficulté croissante à protéger son intimité face aux géants du Net et les menaces que fait planer l’intelligence artificielle, une chose est sûre : il ne sera pas non plus de tout repos.