Construite sur la lagune, Venise est habituée à lutter pour sa survie face aux hautes eaux. Ce n’est pas encore le cas de toute la Vénétie. Et pourtant, c'est cette région qui devrait essuyer les plus grosses pertes économiques en Europe à cause de l’élévation du niveau de la mer, consécutive au réchauffement climatique. Elle risque en effet de perdre 21% de PIB (produit intérieur brut) d’ici 2100, d’après une étude du Center for Social Complexity of Climate Change (SC3.center) parue dans la revue Nature. Nul part ailleurs les conséquences de ce phénomène dû au changement climatique ne s’annoncent aussi désastreuses.
Si l’on regarde de plus près le triste palmarès des régions qui vont perdre au moins 10% de PIB, on en compte deux dans le Nord de l’Italie (Vénétie et Émilie-Romagne), deux dans le Nord de la Pologne (Voïvodie de Poméranie) et une au Danemark (île de Seeland). «Concernant l’Italie, il y a des pertes importantes causées par les inondations côtières mais ce sont aussi des régions qui ont une grosse partie de leur noyau industriel et de leur population à proximité de la côte. De plus, étant donné que d'autres régions proches peuvent absorber l'activité économique de la Vénétie et de l'Émilie-Romagne, les pertes peuvent devenir plus importantes», précise l’auteur principal de l’étude, Ignasi Cortes Arbues.
La France, la Grèce et la Lettonie également vulnérables
A un degré moindre, les régions qui verront disparaître 5 à 10 points de PIB se situent dans l’Ouest et le Nord de la France, le centre de la Grèce, l’Ouest de l'Angleterre et la Lettonie. Le littoral méditerranéen, ainsi que celui de la mer du Nord et de la Manche, se retrouvent ainsi relativement épargnés par rapport aux rivages de l’Atlantique et de la mer Baltique.
Il y aura aussi probablement des gagnants à cette évolution. «Les régions intérieures de l’Allemagne, ainsi que les pays entièrement enclavés comme l’Autriche ou la Hongrie, tirent des bénéfices nets des effets de l’élévation du niveau de la mer, car les effets de substitution des facteurs de production de la côte stimuleront leurs économies», peut-on lire dans l’article.
Rappelons que cette modélisation intègre uniquement le paramètre de l'élévation du niveau de la mer et non ceux des autres dérèglements climatiques comme la sécheresse ou les feux de forêts. Les calculs ont été déterminés à partir de l'hypothèse la plus pessimiste : celle d'une hausse maximale des mers de 1,70 mètre d'ici 2100 et sans adaptation après 2015, c'est-à-dire sans digue ni infrastructure élévatrice ou aménagement spécifique sur le littoral. Le tout a été comparé au scénario d'une croissance annuelle de 2% du PIB sans élévation du niveau de la mer. Tous ces résultats sont donc à prendre avec précaution mais incitent à anticiper ces bouleversements pour éviter le déclassement économique des régions les plus exposées.
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