Elle est loin, cette soirée du 17 mars 2020. À l’issue de la première journée d’une France entière sous cloche, les néo-confinés ouvraient grand leurs fenêtres pour applaudir, des mains ou des casseroles, le courage des soignants sur le front de l’épidémie de Covid-19. Le tout, avec en bruit de fond le décompte des contaminations et des décès en début du journal télévisé de 20 heures. Déprogrammations, burn-out… La crise sanitaire a très vite exacerbé les maux dont l’hôpital - et les patients - souffraient silencieusement. Trois ans plus tard, après plusieurs budgets de la Sécu et un vaste Ségur de la santé, son cœur est-il suffisamment robuste pour surmonter de futures pandémies ?
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Pas si sûr. “Ces dernières années, il y a eu des mesures d’économies qui ont fait que les établissements de santé ont moins recruté de soignants”, expose Vincent Roques, directeur du cabinet de la Fédération hospitalière de France (FHF). Face à la demande de soins, qui croît sous l’effet du vieillissement de la population et de la hausse démographique, les hôpitaux ont dû “faire des efforts de productivité”... avec moins de personnel que ce qu’aurait nécessité l’évolution de l’activité. “70% des dépenses de l’hôpital concernent les salaires des ressources humaines”, ajoute Vincent Roques, expliquant la baisse des effectifs.
Sauf que cette politique a mis un coup de pression aux soignants encore en poste pendant la crise sanitaire. Si bien que certains ont jeté l’éponge et ont complètement changé de vie, se réorientant dans d’autres secteurs d’activité. Résultat, aujourd’hui, l’hôpital public affiche 5% de postes vacants chez les infirmiers, 2,5% parmi les aides-soignants. “Soit 20.000 professionnels de santé au total”, souligne le directeur de cabinet de la FHF. Et c’est sans prendre en compte la hausse de l’absentéisme qui tourne autour de 10%. Le tout, malgré les revalorisations salariales actées lors du Ségur de la santé en 2020. “Elles représentent 10 milliards d’euros supplémentaires par an pour tous les professionnels de santé”, précise Vincent Roques.
Réorganisation des services cet été
Pour boucher les trous, les établissements font appel à l'intérim. Mais cette solution “détruit la cohésion des équipes et enferme dans un cercle vicieux les établissements qui y ont recours”, a pointé le ministre de la Santé et de la Prévention François Braun lors de ses vœux aux “forces vives” du système de santé fin janvier. Alors, à partir du 3 avril, l’ex-urgentiste s’attaquera à “l’intérim cannibale” en plafonnant les montants des rémunérations des intérimaires. Une mesure qui doit donc rendre moins attractif l’intérim auprès des soignants et, indirectement, rétablir une cohésion dans les services hospitaliers avec moins de mouvements parmi le personnel.
La réorganisation de l’hôpital doit aussi répondre aux souhaits des soignants de mieux concilier vie professionnelle et vie personnelle. “Ils veulent être mieux entendus sur la maîtrise des plannings afin d’éviter les rappels sur congés. Or on manque de professionnels donc, naturellement, il y a des contraintes dans les emplois du temps”, détaille Vincent Roques. C’est dans ce sens que le président de la République Emmanuel Macron a promis, lors de ses vœux aux soignants début janvier, une refonte de l’hôpital public. D’ici l’été, il faudra remédier aux 35 heures, un système qui ne fonctionne qu’avec “les heures supp”, a-t-il considéré.
Attirer les paramédicaux à l’hôpital
Simplifier la gestion des plannings et les horaires de travail implique cependant de renforcer les rangs de l’hôpital. Pour cela, la Fédération hospitalière de France (FHF) appelle à un vaste plan de recrutement en donnant un coup de peps à l’attractivité des murs hospitaliers auprès des paramédicaux. “Ça doit passer par une évolution des formations et des compétences. C’est tout le débat qui a eu lieu en ce moment dans le cadre de l’examen de la proposition de loi de Stéphanie Rist”, avance son directeur de cabinet.
Ce texte prévoit en effet de généraliser l’accès direct aux infirmiers en pratique avancée (IPA) sous certaines conditions et de leur octroyer le pouvoir de primo-prescription. Ainsi, ces nouveaux infirmiers aux compétences élargies par leur formation de deux ans supplémentaires en faculté de médecine gagneraient en autonomie. Ces évolutions des métiers doivent aussi permettre de regarnir les rangs dans le secteur médico-social, notamment les Établissements d’hébergement pour personnes âgées dépendantes (Ehpad). “Il faut recruter au moins 50.000 professionnels d’ici la fin du quinquennat”, insiste Vincent Roques.
La difficile tâche de maintenir les lits ouverts
Recruter des paramédicaux vise aussi à éviter les fermetures de lits dans les hôpitaux. Le fléau auquel ont été confrontés les soignants durant la pandémie - et même avant - faute de personnel suffisant pour être au chevet des patients. Selon les dernières données de la Direction de la recherche des études, de l’évaluation et des statistiques (Drees), les hôpitaux totalisaient 20.079 lits en soins critiques en France fin 2021. Soit 236 de moins que l’année précédente. Or en réanimation comme en soins intensifs, ou en surveillance continue, un nombre précis de soignants est requis pour maintenir des lits ouverts. Une contrainte qui devrait s’accentuer suite au dépôt, à l’automne, par le sénateur Bernard Jomier, médecin de profession, d’une proposition de loi visant à instaurer un nombre minimum de soignants par patient hospitalisé, quel que soit le service (et non plus seulement en soins critiques). Adopté par le Sénat, le texte doit maintenant être étudié par les députés à l’Assemblée nationale.
Partager les petites urgences avec la médecine de ville
Au-delà des services de soins critiques, ce sont les urgences hospitalières qui souffrent. Le ministre de la Santé et de la prévention en a fait le diagnostic en début d’été 2022, dans le cadre d’une mission “flash” confiée par Emmanuel Macron. S’il a incité à une éducation de la population au bon recours aux urgences - pour éviter de saturer les appels au Samu - l’ex-urgentiste veut aussi mettre les médecins de ville à contribution.
C’est tout le sens du contrat d’engagement territorial (CET), concocté par les équipes du directeur général de l’Assurance maladie, Thomas Fatôme, dans le cadre des négociations conventionnelles avec les médecins libéraux. Celui-ci prévoit, entre autres, d’accroître la participation des médecins libéraux à la permanence des soins ambulatoires (PDSA), notamment en acceptant des patients hors de leur patientèle, redirigés par le service d’accès aux soins lorsqu’il ne s’agit pas d’urgence vitale. Si la convention imaginée par la Sécu a été rejetée unanimement par les syndicats médicaux, cet effort pourrait malgré tout figurer dans le règlement arbitral, qui fixera les conditions d’exercice des docteurs pour les cinq prochaines années.
Manque de personnel, de lits… En trois ans, la situation n’a pas fondamentalement changé. Des solutions existent, mais il faudra patienter, au moins jusqu’à la fin du quinquennat, selon plusieurs experts interrogés par Capital, pour que l’hôpital public se refasse une santé. Une mutation nécessaire pour qu’il puisse pleinement jouer son rôle en cas de nouvelle pandémie.
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