Les conséquences auraient pu être beaucoup plus graves. Ce samedi 13 décembre, un Boeing 777-200ER de la compagnie américaine United Airlines a été contraint de faire demi-tour alors qu’il venait à peine de décoller de l'aéroport de Washington Dulles, à destination de Tokyo Haneda. La raison ? «Une défaillance de moteur» au décollage qui a provoqué un incendie aux abords de la piste, selon le régulateur américain de l'aviation (FAA). Aucun blessé n'est à déplorer parmi les 275 passagers et quinze membres d’équipage présents à bord.
«Peu après le décollage, le vol United 803 est retourné à Washington Dulles et s'est posé en toute sécurité pour régler un problème de perte de puissance de l'un de ses moteurs», énonce la compagnie aérienne. Comme l’explique une porte-parole de l'aéroport de Dulles, le plus grand de la capitale américaine, l’avion a décollé sur les coups de 12h20 et «a enflammé des broussailles près de la piste de décollage». «A la suite de l'incident, l'avion a été aperçu en train de manoeuvrer (...) pour se délester de carburant, une procédure cruciale de sécurité pour réduire le poids de l'avion avant de tenter un atterrissage d’urgence» environ une heure après le décollage, précise le site spécialisé AirLive.
La piste a été fermée temporairement
Fort heureusement, «l’incendie a été éteint et l'appareil est revenu à Dulles, se posant en toute sécurité aux alentours de 13h30», selon la porte-parole de l’aéroport. Il a ensuite été examiné par les pompiers de l’aéroport. Pour l’heure, l'Agence américaine de sécurité des transports rassemble des données au sujet de cet incident, ce qui lui permettra de déterminer si une enquête devra s’ouvrir ou non. Du côté de l'aéroport de Dulles, les opérations ont été perturbées très peu de temps, malgré la fermeture temporaire de la piste.
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