Ils ne passeront certainement pas inaperçus le 14 juillet lors du défilé militaire qui constituera le point d'orgue des célébrations de la fête nationale sur les Champs Elysées. Du haut de leurs presque 4 mètres de hauteur pour 7,5 de long, lourds de 12 tonnes, les Centaure feront partie des stars de l'événement où ils seront 11 en tout. Créés en 2022, fabriqués en Alsace par l'entreprise Soframe, ces véhicules blindés d'ores et déjà déployés sur des opérations de maintien de l'ordre, sont venus moderniser le parc de la gendarmerie nationale comme le rapporte CNews.
La maîtrise de ces mastodontes a nécessité quatre semaines d'apprentissage, comme en témoigne Guillaume, chef d'escadron au camp militaire de Versailles-Satory. Ses équipes ont été amenées à se former au pilotage des Centaure, et cela n'a pas été une mince affaire : «Ils ont passé 3 semaines à passer des examens techniques et la dernière semaine est tactique. Le pilote ne devient pilote que lorsqu'il sait manœuvrer son engin aux côtés des troupes». 90 de ces véhicules ont rejoint le parc de la gendarmerie pour, notamment, mieux faire face aux violences urbaines.
Le Centaure peut transporter trois opérateurs et sept passagers
De l'avis général, le Centaure présente des avantages en termes de maniabilité, capacité de projection, protection balistique ou encore capacité. Il est en effet capable de transporter trois opérateurs et sept passagers. Ce blindé impressionnant et made in France «contribue largement à notre protection et on est très satisfaits d'avoir ce type de véhicules en remplaçant des véhicules d'ancienne génération» ajoute Guillaume. Ces vieux véhicules blindés dataient en effet des années 1970. Eux aussi paraderont le 14 juillet, aux côtés de leurs imposants successeurs. Le Centaure avait défilé en 2024, mais délocalisé sur l’avenue Foch en raison des Jeux olympiques et paralympiques de Paris. Cette fois, il prendra toute la lumière.
