C’est en 2018 que Greta Thunberg a réalisé son premier coup d’éclat, en faisant la grève de l’école pour alerter sur le risque climatique. Depuis, l’activiste suédoise est devenue l’égérie de toute une génération d’écologistes qui a fait de la désobéissance civile son moyen d’action favori. Qui sont ces militants ? Que pensent-ils vraiment ? Au terme d’une longue enquête, Marc Lomazzi décrit le profil de ces nouveaux "ultra écologicus".
Vous avez enquêté pendant des mois dans le milieu des ultras de l’écologie. Quels sont les profils qui vous ont le plus marqué ?
Marc Lomazzi : J’ai été très frappé par l’engagement absolu des écologistes radicaux. Je pense par exemple à cette jeune baroudeuse qui se fait appeler Sarah, passée par les ZAD (zones à défendre) de Notre-Dame-des-Landes et du Carnet près de Saint-Nazaire, à Sylvie Barbe, une écoféministe qui a fait le choix de vivre dans une yourte au fin fond de la forêt cévenole, ou à Tiphaine Lagarde, la cofondatrice de 269 Libération animale. Condamnée à plusieurs reprises après s'en être pris à des élevages ou des abattoirs, cette étudiante en droit lyonnaise a dû faire une croix sur sa carrière de notaire. Je pense aussi à cette famille de survivalistes rencontrée en Auvergne qui se prépare à la catastrophe écologique.
Comment expliquez-vous la montée en puissance de cette mouvance ?
J’ai le sentiment d’un bouillonnement contestataire qui rappelle celui des années 1970. Cette contestation est nourrie bien évidemment par l’urgence climatique, qui pousse de nombreux jeunes écologistes à la radicalisation. C’est impressionnant de voir la vitesse à laquelle des mouvements adeptes de la désobéissance civile comme Alternatiba, Youth for Climate, la branche française du mouvement de Greta Thunberg, et Extinction Rebellion se sont développés en France.
Dans votre livre, l’écologie radicale semble très morcelée...
C’est vrai. Elle est divisée en courants parfois concurrents ou antagonistes, même si l'on retrouve à chaque fois des références communes : l'anticapitalisme, des idées proches de l'anarchisme, l’apologie de la décroissance, etc. Au sein de cette nébuleuse au fond très mal connue, vous avez des activistes du climat, des néo-utopistes, partisans du retour à la terre et de la vie en communauté, des écoféministes en guerre contre le système patriarcal, des "anti-tech" adversaires des antennes 5G et des compteurs Linky, ou encore des collapsologues qui alertent sur le possible effondrement de notre monde. Parmi les plus virulents, Solveig Halloin, porte-parole de Boucherie Abolition, n’hésite pas à comparer les élevages à des camps de concentration nazis. J’ai pu échanger aussi avec des activistes de Deep Green Resistance, un groupe d’écolos fanatiques venus des Etats-Unis, qui prônent la destruction de notre civilisation.
Est-ce que cet ensemble constitue une force politique ?
Certains mouvements, les jeunes pour le climat, les décroissants ou les animalistes, ont une réelle influence dans l'opinion publique. Et, au sein d’Europe Ecologie Les Verts (EELV), on voit bien que la ligne pragmatique défendue par Yannick Jadot est très contestée. Delphine Batho, l'apôtre de la décroissance, et Sandrine Rousseau, l'écoféministe proche de l’extrême gauche, ont obtenu près de 50% des voix au premier tour de la primaire écologiste en vue de la présidentielle. Et Sandrine Rousseau, le visage aujourd’hui en France de l’écologie radicale, a été battue d’un cheveu au second tour.
La décroissance, dans l’esprit de ses théoriciens, implique un changement radical de société. Expliquez-nous.
Pour eux, le mythe de la croissance infinie mène à la catastrophe écologique. Ils appellent à en finir avec notre modèle productiviste basé sur les énergies fossiles. Ils imaginent à la place une société utopique dans laquelle les biens essentiels (eau, énergie, transport) sont gratuits, la publicité interdite, le high-tech remplacé par des techniques low-tech dans un monde sans smartphones ni 5G. Fini l’obligation de travailler, chacun aurait droit à une allocation à vie d’environ 1.000 euros par mois financée par une mesure choc puisque, comme me l’a expliqué un penseur de la décroissance, au-dessus de 4.000 euros de revenus mensuels, le fisc prend tout. C’est le retour à une vie simple, frugale, "la sobriété heureuse" dont parlait Pierre Rabhi, récemment décédé. La décroissance est une révolution économique, culturelle et philosophique. Rien à voir avec le fait de trier ses ordures ou de manger bio.
Réduire l’empreinte de l’Homme sur terre, cela pourrait passer par la réduction de la population. Pourquoi le sujet est-il si rarement abordé ?
C’est l'un des angles morts de l'écologie radicale : 1 milliard d'individus, cela deviendrait supportable pour la planète de leur point de vue, mais comment supprimer 6 milliards d’habitants ? Ce type d’interrogation pose tout de même un sérieux problème moral. Les seuls à en parler ouvertement sont les collapsologues les plus catastrophistes pour qui l’effondrement de notre civilisation, les guerres, les famines régleront le problème de la surpopulation. Les décroissants répondent, eux, que la question ne réside pas dans le nombre d'habitants mais dans leur mode de vie. La terre pourrait abriter 10 milliards d'individus à condition qu'ils renoncent à vivre comme des Américains ou des Européens. La décroissance est par essence malthusienne.
En admettant le principe de la décroissance, comment fait-on avaler la pilule aux populations, selon eux ?
C’est l’autre sujet tabou : quand on voit que la hausse des prix des carburants a déclenché le mouvement des Gilets jaunes, comment faire accepter à la population les sacrifices que supposerait une politique de décroissance ? Faut-il s'en tenir à la voie démocratique ou passer par un une phase de despotisme vert ? Il y a débat au sein des décroissants. L'un des penseurs de l'écologie moderne, le philosophe allemand Hans Jonas, inventeur du principe de précaution, envisageait dès la fin des années 1970 une forme de tyrannie éclairée pour sauver la planète.
Dans quelle mesure la crise du Covid a-t-elle donné un coup de pouce à ces mouvements ?
Ils l'ont perçue comme une validation de leurs thèses sur la catastrophe écologique à venir. Le plus connu des collapsologues, l'ancien ministre de l'Environnement Yves Cochet, y a vu carrément le début de l’effondrement global de notre système alors que la pandémie a plutôt montré la capacité des Etats à faire face et celle de la science à trouver des solutions, même si c’est compliqué contre un virus qui ne cesse de muter. Pour les décroissants, les confinements, avec la fermeture des commerces non essentiels, la limitation des déplacements ou l’exode des citadins vers les campagnes, ont préfiguré ce que pourrait être une société décroissante.
La science et la technologie sont regardées avec suspicion par beaucoup de ces nouveaux militants. Pourtant, ils sont souvent très diplômés...
Oui, le parallèle avec Mai 68 est frappant. Les lycéens, les étudiants fournissent les gros bataillons de l'écologie radicale. Elle trouve un écho croissant dans les facs et les grandes écoles, y compris dans les écoles de commerce et d’ingénieurs. Léna Lazare, porte-voix en France de Youth for Climate, était étudiante en maths-physique à la Sorbonne. La différence avec la révolte plutôt joyeuse de Mai 68 est que la génération actuelle a été biberonnée à l'angoisse climatique. J’ai croisé beaucoup d’activistes du climat persuadés qu’il est trop tard pour éviter le désastre. C’est assez déprimant.
Leur impact sur l’économie est non négligeable, qu’il s’agisse de la condition animale ou du déploiement de nouvelles technologies…
Tout à fait. Les animalistes par exemple ont réussi à faire plier de grandes marques de mode qui ont renoncé à la fourrure, au mohair, à l’angora. Les vidéos chocs de L214 ont aussi fait bouger les lignes, comme en témoigne la nouvelle loi sur la maltraitance animale. Avec ses 50.000 adhérents, ses 70 permanents et son budget annuel de plus de 5 millions d’euros, L214 est devenue la bête noire de la FNSEA, le puissant syndicat agricole. Et les animalistes ont des soutiens influents dans la presse (Hugo Clément, Franz-Olivier Giesbert), parmi les acteurs (Sophie Marceau), les intellectuels (Matthieu Ricard) et même les grands patrons. Le projet de référendum d’initiative populaire (RIP) en faveur des animaux lancé par Xavier Niel (Free), Jacques Antoine-Granjon (Veepee) et Marc Simoncini (fondateur de Meetic) a récolté 1 million de signatures et l’appui de 145 parlementaires. Ce n'est pas assez pour aboutir mais ça prouve que les animalistes marquent des points.
Pourquoi dites-vous que Notre-Dame-des-Landes a constitué un tournant ?
Parce qu’elle restera l’emblème de l’écologie radicale. Il faut se rappeler que cette ZAD a tenu près de dix ans entre 2009 et son évacuation en 2018. L’occupation d’un territoire grand comme la ville de Chartres qui échappe aussi longtemps aux lois de la République, c’est sans précédent depuis le Larzac. Elle a été une école militante, un incubateur d’autres ZAD comme celles de Sivens dans le Tarn, contre un projet de barrage, ou celle de Gonesse dans le Val-d’Oise, contre un projet de gare du Grand Paris. Elle a aussi servi de laboratoire à la société autogérée, libertaire et écolo dont rêvent les ultras écolos. J’essaie dans ce livre de raconter ce qu’a été cette expérience incroyable qui a donné naissance à une génération d'activistes prêts à se mobiliser à nouveau contre ce qu’ils appellent les GPII, les Grands Projets inutiles imposés.
Quel pourrait être le prochain lieu de cristallisation ?
S’il y en a un, ce sera peut-être le futur centre d’enfouissement des déchets radioactifs de Bure dans la Meuse. Le nucléaire reste pour la plupart des militants écologistes la mère des batailles depuis les grandes manifestations des années 1970-1980 contre Superphénix ou contre le projet de centrale de Plogoff dans le Finistère. Les écologistes radicaux aimeraient profiter de la présidentielle pour repartir à l’assaut.
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