Pénurie des médicaments : faut-il augmenter les prix pour garantir des stocks suffisants ?

La pénurie des médicaments trouve en effet sa source dans les politiques économiques imposées au secteur pharmaceutique en France. À commencer par les baisses des prix à répétition. La dernière d’entre elles prévue par le gouvernement, dans le cadre de la loi de financement de la Sécurité sociale (PLFSS) pour 2023 (LFSS 2023), s’élève à 800 millions d'euros. Résultat, de nombreux médicaments du quotidien valent moins d’un euro : “En sortie d’usine, le flacon d’amoxicilline vaut 76 centimes en France ! s’exclame Eric Baseilhac. Et on se retrouve avec un PLFSS extrêmement dur, le plus dur de ces dernières années”.

Emmanuel Macron avait pourtant prévu un changement de stratégie en 2021 pour que la France soit plus souveraine dans l’industrie pharmaceutique dans le cadre du plan santé 2030 fondé sur les travaux du Conseil stratégique des industriels de santé (Csis). “Il avait fait des annonces extraordinaires, comme la réforme de l’accès précoce. Il avait aussi annoncé la baisse du montant des économies à réaliser par des baisses de prix des médicaments. Dans le précédent budget de la Sécu, on était passé à 600 millions d’euros d’économies contre 900 millions”, raconte Eric Baseilhac, pour qui le PLFSS pour 2023 représente “un virage à 180 degrés”.

Le dernier budget de la Sécu a donc été vécu comme une douche froide par les laboratoires pharmaceutiques. Si le gouvernement ne revoit pas sa copie, l’accès aux médicaments “matures”, autrement dit anciens et grand public comme le paracétamol, les anti-tussifs, et les antibiotiques pourrait être menacé en France. “Avec ce phénomène d'hyper-régulation, certaines entreprises ne peuvent plus maintenir la production. Si le budget n’est pas suffisant, on ne pourra pas satisfaire les besoins”, prévient le directeur des affaires économiques et internationales du Leem.

Le gouvernement ne semble toutefois pas totalement fermé à une refonte de la régulation des prix des médicaments. Dans sa dernière mouture publiée au Journal officiel, la loi de financement de la Sécurité sociale pour 2023 prévoit, à l’article 19, la remise d’un rapport au Parlement, au plus tard le 1er juillet 2023, “relatif à l'état et aux perspectives de la régulation économique du secteur pharmaceutique en France”.

Et si on produisait davantage en Europe ?

Eric Baseilhac et son collègue à la direction des affaires scientifiques du Leem, Thomas Borel, ont déjà un plan d’attaque en tête : augmenter les prix des médicaments en sortie d’usine pour que les laboratoires ne désertent pas la France pour se tourner vers d’autres marchés plus lucratifs. “L’hyper-régulation qu’on applique aujourd’hui est catastrophique car les labos risquent de ne plus vouloir investir dans un pays qui ne laisse pas de marge de manœuvre suffisante sur son marché local”, alerte Eric Baseilhac. “Il faudrait suivre l’exemple de l’Allemagne qui a décidé d’augmenter de 50% le prix de certains médicaments indispensables”, souffle Thomas Borel.

Théoriquement, si on augmente les prix des médicaments en France, les laboratoires pharmaceutiques seront plus tentés de produire dans l’Hexagone. Comme le chimiste Sequens, dont une usine de paracétamol est en construction à Roussillon, dans l’Isère. Les premières boîtes qui y seront produites devraient être commercialisées sous les marques Doliprane (Sanofi) et Efferalgan (Upsa) d’ici 2026. Reste au gouvernement à clarifier sa politique économique en matière de relocalisation. “Il faut relocaliser sans démondialiser”, avertit Eric Baseilhac, qui suggère de relocaliser la fabrication des médicaments d’intérêt thérapeutique majeur à l’échelle européenne. “Le gap de compétitivité entre l’Asie et l’Europe est en train de se resserrer car la Chine et l’Inde se dotent de normes environnementales. Et le coût des transports devient prohibitif. Le levier de la baisse de la fiscalité (la plus lourde d’Europe) est entre nos mains pour permettre des relocalisations durables”, expose-t-il.

Distribution inadéquate des médicaments dans les officines

Là où la France peut revoir sa copie directement sur son sol, c’est sur la distribution des médicaments dans les pharmacies. Car la pénurie de médicaments ne touche pas tous les Français de la même manière. Sur les réseaux sociaux, certains s’amusent à poster des photos d’étalages remplis abondamment de paracétamol pendant que d’autres désespèrent après s’être déplacés dans plusieurs officines, en vain. “Il paraît qu’il y a pénurie de paracétamol ! Aujourd’hui 11 janvier dans une petite pharmacie de campagne”, peut-on lire dans un tweet assorti d’une photo en guise de preuve.

La faute aux quotas, selon Emmanuel Schoffler, le dirigeant du réseau d’officines Aprium. “Toutes les pharmacies sont logées à la même enseigne en termes de quota pour ce qui concerne le contingentement de l’ANSM (Agence nationale de sécurité des médicaments et des produits de santé, ndlr). Le problème, c’est qu’on ne tient pas compte ni de la taille des officines, ni des caractéristiques de la population”, analyse-t-il. Résultat, une pharmacie située dans une commune à la population vieillissante peut avoir en stock beaucoup de doliprane pédiatrique tandis qu’une autre officine servant une patientèle majoritairement constituée de jeunes parents et d’enfants subit très rapidement des ruptures de stock. Pour y remédier, Emmanuel Schoffler suggère d’adapter les livraisons de médicaments aux pharmacies en fonction des flux historiques. “Les pouvoirs publics ont toutes les données pour adapter la répartition en fonction de la taille des pharmacies”, assure-t-il.