Un avatar circule dans des couloirs de bureaux virtuels avant de toquer à la porte d’un chef d’équipe pour demander un renseignement. Ceci n’est pas un jeu vidéo tristounet, mais une nouvelle manière de travailler. Certaines entreprises utilisent les métavers – ces mondes virtuels accessibles en ligne – pour contourner les inconvénients du télétravail. « Aujourd’hui, tout le monde se plaint de la perte du collectif. Dans les métavers, on a une spatialisation qui augmente le sentiment de présence », explique Clément Merville, fondateur de Manzalab, qui développe Teemew, première solution française d’événements virtuels professionnels.
Depuis 2015, date de la création de cette start-up, plusieurs dizaines de clients ont tenté l’expérience dans son métavers, désormais disponible sur ordinateur et non plus seulement à travers des casques de réalité virtuelle. Parmi eux, la société de services informatiques Sopra Steria, la SNCF ou encore TF1, qui y louent des bureaux numériques à l’année – à 60.000 euros TTC tout de même. D’autres, comme l’armée ou EDF, font appel à ces espaces virtuels de manière plus ponctuelle, pour des salons notamment. Comme dans la vie réelle, ces institutions invitent leurs clients ou de potentielles recrues dans leurs locaux pixélisés. « Elles utilisent le métavers pour dépoussiérer leur image, analyse le PDG. On est dans une grammaire que les jeunes connaissent. »
D’autres mondes virtuels, tel The Sandbox, à l’origine plus ludique, sont exploités professionnellement. La branche du cabinet de conseil BCG dédiée à l’intelligence artificielle y a ouvert son 35e bureau, notamment pour rencontrer ses candidats à l’embauche. Pour le moment, impossible d’enchaîner un entretien dans The Sandbox avec un dans Teemew tout en conservant son avatar. Promise par Mark Zuckerberg, grand fan du multivers, l’interopérabilité n’est pas encore d’actualité. Et difficile de savoir si elle le sera bientôt, vu la multitude d’acteurs du secteur. Alors, le métavers, énième lubie numérique ou véritable Internet du futur ? Plusieurs études privilégient la seconde option. Le cabinet Gartner prédit ainsi qu’un quart de la population mondiale passera plus d’une heure par jour dans le métavers d’ici à 2026.
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