Ames sensibles, passez votre chemin. Pour écrire cet article en connaissance de cause, nous nous sommes livrés à une rude expérience chez la société d’événementiel Immo Blockchain. Nous voilà au sommet d’un gratte-ciel, marchant en équilibre sur une planche en bois, au-dessus du vide. Très vite, nos jambes flageolantes deviennent incontrôlables. « N’avancez plus ! », nous lance alors Mathieu, le formateur de cet atelier d’un nouveau genre. Notre casque de réalité virtuelle retiré à la hâte, nous avons pu ensuite voir notre avatar sur écran plat s’écraser contre le bitume. But de l’opération : « Faire ses premiers pas dans ces univers au travers d’une expérience pratique et immersive », décrit Edouard Masseau, le P-DG du groupe. Immersif et déstabilisant.
Ce pro du marketing a flairé le bon filon. D’après un rapport de McKinsey, 95% des cadres s’attendent à ce que le métavers ait un impact positif dans leur secteur d’ici cinq à dix ans. Et il devrait générer 5.000 milliards de dollars d’ici 2030. De quoi donner le vertige ! L’annonce du virage stratégique de Facebook en Meta en 2021 et sa promesse d’y investir 10 milliards de dollars dès la première année n’y sont certes pas pour rien. La firme californienne croit dur comme fer dans ce monde virtuel immersif et persistant où nous pourrons échanger et créer sous forme d’avatars, avec casques et lunettes.
La crise du Covid-19, en confinant chez soi une bonne partie du monde, a aussi joué un rôle d’accélérateur dans l’avènement de cette vie connectée et à distance : télétravail, télémédecine, téléenseignement, e-commerce… Des débouchés qui font rêver les investisseurs – ils y ont déversé plus de 120 milliards de dollars en 2022 – et pourraient bien changer profondément nos usages. Tour d’horizon.
Le monde du travail s’y téléporte déjà
N’en déplaise à Elon Musk, et à son « Revenez au bureau ou démissionnez », le télétravail a de beaux jours devant lui. D’après la Délégation sénatoriale à la prospective, il pourrait concerner entre 30 à 50% des actifs français d’ici 2050. Et les géants du numérique espèrent bien surfer sur cette vague.
C’est bien sûr l’un des usages imaginés par Meta avec son Horizon Workrooms, et aussi par Microsoft qui mise sur le métavers d’entreprise avec Mesh for Teams. Rien à voir avec une réunion Zoom ! Munis d’un casque HoloLens et bientôt du Cambria pour Facebook, les collaborateurs pourront échanger à distance au plus près d’une réunion physique grâce à la réalité mixte (AR et VR), associant des contenus virtuels au réel. De quoi profondément modifier notre façon de travailler à distance… voire nos économies !
Et si certaines boîtes faisaient le choix de recruter à l’étranger une main-d’œuvre moins chère, comme le suggère le rapport du Sénat ? Nous n’en sommes peut-être pas encore là, mais Carrefour a bien lancé une session de recrutement dans le métavers, le 18 mai dernier : 30 étudiants se sont présentés devant l’avatar d’Alexandre Bompard, le P-DG du groupe. « Nous l’avons fait avec humilité, pour changer de façon ludique le rapport de l’étudiant à l’entreprise. Et les déclinaisons de cet outil sont nombreuses : pour de l’"onboarding", pour la formation des collaborateurs…», se projette Nicolas Safis, le directeur innovation de l’enseigne. Et même pour l’esprit d’équipe ! Vous prendrez bien une pause-café… en 3D ?
Le virtuel va accélérer le processus industriel
Prototypage, préconstruction des usines en virtuel, assistance des opérateurs de maintenance grâce à la réalité augmentée (AR) ou aux casques de réalité virtuelle (VR)… La production elle aussi sera bouleversée. Imaginez un designer à Tokyo avec ses collègues hologrammes de Paris en train de concevoir une voiture ! « C’est un très gros axe de croissance pour le secteur automobile. On arrive à la virtualisation du poste de travail. Avec la réalité mixte, on peut faire des revues de design à distance », s’enthousiasme Sébastien Ruffino, responsable secteur automobile pour l’Europe du Sud chez Nvidia.
Le spécialiste des cartes graphiques a développé Omniverse, une plateforme collaborative multilogiciel pour travailler des modèles 3D en temps réel. Une solution que BMW a choisi d’appliquer à ses usines. Avec un jumeau numérique de son outil de production, le groupe allemand peut visualiser la chaîne, simuler l’assemblage, corriger d’éventuels problèmes…
« Nous construisons énormément de voitures différentes sur une même ligne de production. Avec cette digitalisation, nous pouvons optimiser la façon dont nous fabriquons chaque voiture, en simulant les process dans l’usine virtuelle », explique Christine Baumer, responsable usine virtuelle de BMW Group. De quoi réduire le temps de planification de la production de 30% !
Même révolution en vue dans la formation. « On observe depuis trois ans une accélération forte de l’utilisation de la VR en formation, notamment professionnelle », soutient Alexandre Bouchet, directeur de Clarté, un centre de ressources spécialisé en réalité virtuelle et augmentée. Pour apprendre à un ouvrier à utiliser une machine, par exemple. En septembre, l’edtech Kwark Education lancera la première école entièrement virtuelle, avec des établissements comme l’ESC Pau. « Ils pourront y nouer des partenariats internationaux, ce sera une sorte d’Erasmus immersif », prévoit Alban Miconnet, son CEO.
La télémédecine agrandit le champ des possibles
Allô Doctor Strange ? Avec la pandémie, la téléconsultation n’est déjà plus une pratique marginale : les trois quarts des médecins généralistes la proposent depuis le début de la crise. Selon McKinsey, le secteur du soin est parmi les plus avancés en matière d’investissement dans le métavers. Et l’on ne parle pas que de Doctolib ! Télésurveillance, cabines de télémédecine et même téléchirurgie… Les start-up imaginent déjà la santé de demain. « Dans cinq ans, vous trouverez des systèmes de réalité augmentée dans tous les hôpitaux », prédit Arnaud Destainville, président d’Abys Medical, une boîte basée à La Rochelle qui développe la chirurgie 4.0.
A la manière de l’industrie, l’imagerie médicale 3D améliorera la préparation d’une opération avant le passage au bloc. Et la téléassistance viendra compléter l’expertise via l’aide d’autres professionnels. « Plusieurs personnes pourront observer en même temps la procédure avec des lunettes AR-VR. Un peu comme si moi je pouvais aider un médecin à Strasbourg, Tokyo ou Los Angeles », illustre-t-il. L’autre avantage : apporter une réponse aux déserts médicaux. C’est aussi le pari de Medadom, une start-up française fondée en 2017 et qui propose de dispatcher des bornes, des cabines et des consoles, sa toute dernière innovation, sur l’ensemble du territoire.
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Aucun médecin à la ronde ? Pas de problème : vous pouvez vous rendre chez votre pharmacien ou en mairie et utiliser l’une de ces machines, équipées de dermatoscope, thermomètre, stéthoscope… Et d’une caméra grâce à laquelle un médecin étudie en direct vos constantes. « Avec les bornes, nous arrivons à résoudre 95% des cas en téléconsultation », s'est targué le cofondateur Nathaniel Bern, à l’occasion d’une conférence de presse au PariSanté Campus. 2.000 machines quadrillent déjà le pays et la jeune pousse entend bien viser les 10.000 d’ici à 2023.
Et demain, le métavers rendra cela d’autant plus immersif. « Les objets connectés, la réalité augmentée et virtuelle vont permettre au patient d’avoir une expérience de télémédecine encore plus poussée : en consultant un médecin dans une clinique aux Etats-Unis, en ayant recours à un traitement digitalisé pour des maladies mentales… Cela ouvre un champ des possibles auquel il faut se préparer », analyse Nisrine Hmada, consultante chez TechToMed, un cabinet de conseil en santé et technologie.
Les enseignes rêvent déjà du métacommerce
En avril, le Printemps a lancé son premier « virtual store ». « L’idée était de proposer une expérience plus immersive qu’un shopping en ligne traditionnel », décrit Morgane Lopes, directrice du marketing digital. Un bon début. « Utiliser des contenus 3D, plus interactifs, pour voir mais aussi manier l’objet, c’est une première étape », assure Alexandre Bouchet. La start-up Omi propose ainsi aux marques de modéliser leurs produits en 3D pour les intégrer ensuite sur des sites d’e-commerce, et à l’avenir dans le métavers. « L’étape d’après, ce sera de mettre un casque VR pour des visites virtuelles de magasins », prévoit le spécialiste de Clarté.
Enfin, le métavers pourrait aussi changer la relation clients. Des objets numériques uniques et authentifiés par un NFT permettront de recevoir en vrai le « skin », notre tenue virtuelle, d’obtenir des avantages et des réductions, ou même commander une pizza dans un food truck fictif… et se la faire livrer à son domicile. A table !
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