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Fils de Michel Besnier, lui-même ancien PDG de Lactalis, et petit-fils d'André Besnier, fondateur de l'entreprise en 1933, Emmanuel a grandi au cœur d'une famille profondément enracinée dans l'industrie laitière. Il a étudié au Lycée de l’Immaculée-Conception à Laval avant de poursuivre sa formation à l'ISG Business School à Paris.

Lactalis, multinationale présente dans plus de 51 pays

Emmanuel Besnier rejoint Lactalis en 1995 en tant que directeur du développement. À la mort de son père en 2000, il prend les rênes de l'entreprise et la transforme en une multinationale présente dans plus de 51 pays.

Sous sa direction, Lactalis a réalisé des acquisitions stratégiques majeures, notamment Parmalat, Stonyfield Farm, et la branche fromage de Kraft Heinz. Grâce à ces acquisitions, Lactalis a atteint un chiffre d'affaires annuel de plus de 30 milliards d'euros et compte aujourd'hui 266 sites de production laitière dans le monde.

Scandale à la salmonelle et gestion de crise

En 2017, la marque Lactalis est frappée par une crise majeure lorsque 12 millions de boîtes de lait infantile contaminé à la salmonelle doivent être rappelées dans 83 pays. Connu pour sa discrétion, Emmanuel Besnier, souvent surnommé "le milliardaire invisible", est contraint de sortir de l'ombre pour faire face à la crise. Il met en place des mesures de sécurité renforcées pour protéger la réputation de l'entreprise et apaiser l'opinion publique.

Vie privée et philanthropie

Malgré son immense fortune, estimée à environ 25 milliards de dollars en 2024 par Forbes, Emmanuel Besnier mène une vie sans ostentation. Marié et père de trois enfants, la famille réside entre le 7e arrondissement de Paris et un château à Entrammes, près de Laval.

Besnier est également connu pour son engagement philanthropique, notamment à Laval, où il verse chaque année 200 000 € au stade Francis-Le-Basser.

Une entreprise qui continue de croître

Sous la direction d’Emmanuel Besnier, Lactalis continue de croître, tout en restant fidèle aux valeurs familiales de discrétion et de gestion prudente. Son modèle de leadership repose sur l'innovation, l'efficacité opérationnelle et la capacité à gérer des crises sans compromettre la pérennité de l’entreprise. Il est respecté pour son rôle dans le maintien de Lactalis en tant que leader mondial, tout en restant fidèle à ses racines locales et familiales.