Depuis le début de la guerre au Moyen-Orient, le 28 février, le détroit d’Ormuz, passage stratégique par lequel transite près de 20% du pétrole mondial, est bloqué. Les frappes américaines et israéliennes sur l’Iran ont poussé les armateurs à suspendre leurs activités, laissant plus de 200 pétroliers à l’arrêt. Selon plusieurs médias américains, l’Iran aurait commencé à y poser des mines. Or déminer le détroit d’Ormuz représente un défi complexe et dangereux. Les moyens traditionnels sont limités : plusieurs pays ont réduit leurs capacités de lutte anti-mines, rendant les opérations longues et périlleuses.
Dans ce contexte, Exail Technologies, entreprise française spécialisée dans les drones navals et la lutte anti-mines, attire l’attention des marines et des marchés financiers du monde entier. Fondée en 2022 à la suite de la fusion d’ECA Group et d’iXblue, Exail s’est rapidement imposée comme un leader mondial des systèmes de déminage autonomes. Son système phare, UMIS (Unmanned Mine countermeasures Integrated System), combine drones sous-marins et de surface, robots téléopérés et drones kamikazes K-STER pour détecter, identifier et neutraliser les mines à distance, sans exposer les équipages au danger, explique le média spécialisé Journal du Geek.
Un carnet de commandes qui explose
Selon l’entreprise, ce dispositif permet de couvrir plusieurs zones simultanément, rendant le déminage beaucoup plus rapide que les méthodes traditionnelles. La pépite française de la défense revendique un taux de réussite de plus de 90% sur les appels d’offres remportés au cours de ces six dernières années et se positionne comme «l’unique acteur disposant de l’intégralité des drones nécessaires aux missions de déminage sous-marins par drones».
Exail Technologies bénéficie aujourd’hui d’un carnet de commandes impressionnant. Des centaines de drones K-STER (représentant près de 40 millions d’euros) et plusieurs systèmes UMIS complets ont été acquis par l’OTAN et diverses marines, notamment en Asie et au Moyen-Orient. Les analystes financiers estiment que la situation dans le détroit d’Ormuz pourrait générer de nouvelles commandes, avec un intérêt particulier de pays comme Oman, le Qatar ou le Koweït.
