Un tribunal californien a condamné le groupe Starbucks à verser 50 millions de dollars à un livreur sévèrement brûlé par une boisson chaude mal fermée. L’accident, survenu en 2020 à Los Angeles, aux Etats-Unis, a nécessité plusieurs opérations chirurgicales. La chaîne de cafés conteste la décision et prévoit de faire appel, rapporte Actu.fr le 15 mars, confirmant ainsi une information de CNN.
L’affaire remonte à 2020, lorsque Michael Garcia, un livreur, s’est rendu dans un drive Starbucks à Los Angeles pour récupérer une commande. En saisissant le plateau, une boisson chaude s’est renversée sur lui, provoquant de graves brûlures, notamment sur ses organes génitaux. Selon la plainte déposée devant la Cour supérieure de Californie, l’accident est dû à un couvercle mal fixé, une négligence que Starbucks aurait pu éviter en vérifiant correctement l’emballage de ses boissons. Les avocats de Michael Garcia ont plaidé que la chaîne de cafés avait manqué à son devoir de vigilance, entraînant des blessures ayant nécessité plusieurs interventions chirurgicales et une longue convalescence.
Starbucks rejette toute responsabilité et fait appel
Starbucks a réagi à la condamnation en contestant la décision du jury, jugeant que les 50 millions de dollars de dommages et intérêts sont disproportionnés. «Nous compatissons avec M. Garcia, mais nous contestons la décision du jury qui nous a attribué une responsabilité dans cet incident et estimons que les dommages et intérêts accordés sont excessifs», a déclaré l’entreprise dans un communiqué repris par CNN.
Avant ce verdict, Starbucks avait tenté un règlement à l’amiable en proposant d’abord 3 millions de dollars, puis 30 millions. Michael Garcia avait accepté à condition que la chaîne modifie ses procédures en rendant obligatoire la vérification des couvercles par les employés avant de servir les boissons. Starbucks a refusé cette demande, préférant conserver ses pratiques actuelles.
Un précédent pour l’industrie du café à emporter ?
Ce jugement rappelle d’autres affaires célèbres impliquant des brûlures causées par des boissons chaudes. En 1994, une cliente de McDonald’s avait obtenu 2,7 millions de dollars après s’être gravement brûlée avec un café.
