Les arbres ne montent pas jusqu’au ciel, dit l’adage. Mais ils peuvent désormais en descendre ! C’est le pari de deux frères, Pascal (26 ans) et Hugo Asselin (28 ans), qui ont lancé Morfo il y a deux ans avec un ami, Adrien Pagès (26 ans). Ayant grandi en Guyane, les deux premiers cofondateurs ont vécu de près les dégâts de la déforestation, dus notamment à l’industrie minière. Sachant l’importance des arbres dans la captation du CO2 et dans la lutte contre le réchauffement climatique, l’équipe a planché sur un étonnant concept de replantage par les airs.
Plus simple à dire qu’à faire, surtout pour de jeunes diplômés sans expérience en agronomie. «Nous avons d’abord entamé des recherches avec des labos publics, comme l’Inrae (Institut national de recherche pour l’agriculture, l’alimentation et l’environnement) et l’IRD (Institut de recherche pour le développement)», explique le trio. Puis un logiciel d’analyse des sols nourri par des prises de vues aériennes a été conçu, permettant de définir les essences idoines.
Des graines larguées sous forme de capsules biodégradables
Restait à trouver une façon efficace de larguer les graines. «On a eu l’idée d’une capsule biodégradable qui protège la semence quand elle tombe au sol et contient des nutriments pour l’aider à pousser.» Le travail se fait via des drones agricoles adaptés, dirigés sur place par un pilote. Et ça marche ! Avec ce système, 50 hectares peuvent être replantés par jour et par drone, contre moins de 1 hectare à la main par personne. Après avoir levé 4 millions d’euros l’an dernier, la start-up a démarré des projets en Guyane, au Brésil et au Gabon, avec des clients comme le groupe minier Eramet ou Auplata Mining Group, qui sont obligés légalement de restaurer les sols après leur passage. La rentabilité est espérée dans deux ans.
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