«Ils m’ont fait sortir par la porte de derrière»… Dix-sept ans de carrière et puis s’en va. C’est la triste histoire de Walker Smith racontée par le Guardian. Celle d’un employé qui, après avoir sauvé son magasin d’un vol de chocolats, s’est fait sèchement remercier par le patron de l’enseigne Waitrose de Londres.
Que s’est-il passé pour en arriver ainsi ? Walker Smith, 54 ans, est alerté par un client qu’une personne remplit son sac de chocolats de Pâques et compte quitter les lieux sans payer. L’employé appréhende alors le suspect. Les deux hommes bataille pour récupérer le sac jusqu’à ce que les chocolats tombent au sol. Puis le voleur à l’étalage s'enfuit, provoquant la colère de Walker. L’employé récupère les friandises cassées - un lapin en chocolat Lindt - et les jette vers les chariots.
L’extrême droite britannique à la rescousse de Walker Smith
Un comportement que n’a pas accepté son responsable. Même si Walker s’en est rapidement voulu, la sanction tombe : il est prié de quitter l’enseigne, et part «par la porte de derrière, près des poubelles». «Je ne suis pas une mauvaise personne, ni violente, ni agressive. J’étais juste frustré de voir ça jour après jour sans que Waitrose ne fasse grand-chose pour y remédier», explique-t-il non sans émotion au Guardian. Mais rien n’y fait, malgré ses excuses auprès de son patron et ses années d’ancienneté, il est licencié. L’enseigne justifie le licenciement en disant que ses employés ne doivent pas intervenir face aux voleurs pour des raisons de sécurité.
Si cette affaire connaît cette malheureuse fin pour Walker, qui risque de perdre son logement, faute d’argent, elle a suscité de vives réactions jusqu’aux plus hautes sphères du pouvoir britannique. Nigel Farage, figure du parti Reform UK, a dénoncé «un pays qui favorise les criminels au détriment de ceux qui font respecter la loi». De son côté, Chris Philp, porte-parole du Parti conservateur, a écrit à Waitrose pour demander la réintégration de l’employé, assortie d’un bonus «pour sa bravoure et son initiative», partage le JDD.
