L’école ? Taïg Khris n’y est tout simplement jamais allé. Ses parents, artistes, ont toujours voulu qu’il vive de ses passions et réalise ses rêves. «Ils estimaient que cela risquait de me brider et de me mettre dans un moule», raconte l’entrepreneur de 47 ans, aujourd’hui à la tête de OnOff, un opérateur de téléphonie mobile. Sans aucun diplôme, il a enchaîné, très jeune, les petits boulots – crêpier, magicien, acrobate – jusqu’à devenir champion du monde de roller en 2001 ! Sympa, mais pas très sécurisant financièrement. Il décide alors de créer son propre emploi. Il commence par une activité de consultant en conception de skateparks, puis monte une boîte qui… vend des skateparks clés en main. Il enchaîne avec une marque de papeterie à l’effigie de stars comme Tony Parker ou Matt Pokora… En 2013, à force d’être sur tous les terrains, il dépose le bilan de ses entreprises et choisit d’arrêter de «rider» pour devenir un «vrai entrepreneur».
Un compétiteur créatif, au mental d'acier
En bon compétiteur, il puise dans son mental, analyse ses échecs et établit une «formule magique» en 8 points. Ses priorités : sélectionner la plus grande industrie, l’ubériser, inventer quelque chose de nouveau dans cette industrie, proposer une expérience utilisateur au top et viser une distribution mondiale (Apple Store, Google Store). Fort de sa réflexion, il lance en 2014 OnOff, un service de téléphonie permettant d’avoir accès à un deuxième numéro de téléphone en un clic. «Pour savoir si c’était techniquement possible, j’ai contacté des ingénieurs télécoms via LinkedIn», raconte-t-il. L’obstacle de la faisabilité levé, il part en quête de capitaux, mais… «Pour les fonds d’investissement, je n’avais pas la tête de l’entrepreneur type.» Il finance finalement le projet en «love money», grâce à son chirurgien (oui, oui) ! Ensemble, ils convainquent 30 personnes et lèvent, en un mois, 1 million d’euros. Toujours un peu bohème, il part s’installer à Tallinn (Estonie) pour mettre au point son offre, bien plus coûteuse que prévu.
A court de cash, il persuade un business angel réunionnais de réinvestir dans OnOff. Et ainsi de suite… En quatre ans, 130 investisseurs ont apporté 10 millions d’euros. «Je ne cherchais pas les capitaux au bon endroit. Il vaut mieux faire appel à des gens qui ont moins d’argent mais plus d’humanité», retient-il de ce feuilleton financier. Aujourd’hui, OnOff affiche 20 millions d’euros de chiffre d’affaires et est distribué dans 24 pays.
De champion à entrepreneur
Pour lancer une boîte, il faut avoir la niaque, résister au stress, jouer collectif, se remettre en question… Autant de qualités inhérentes aux sportifs de haut niveau qui sont nombreux à se reconvertir dans l’entrepreneuriat. Le skieur médaillé olympique Edgar Grospiron a ainsi créé sa société de conseil en entreprise. Philippe Herbette, champion de France de culturisme, est aujourd’hui à la tête du réseau de clubs de sport Fitness Park Group. La boxeuse Sarah Ourahmoune, elle, n’a pas complètement raccroché les gants : elle a créé deux salles Boxer Inside en région parisienne. Tous ou presque ont repris des études ou une formation continue pour monter leur business.
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