Face au blocage de la SCAF, l’Allemagne envisage d’acheter jusqu’à 35 F-35 américains

Un camouflet pour l’Europe ? L'Allemagne pourrait bien jouer sa partition. Berlin ne croit plus dans le Scaf, le Système de combat aérien du futur. Lancé en 2017 par Emmanuel Macron et Angela Merkel, alors chancelière, avant d’être rejointe en 2019 par l'Espagne, le projet d’avion de combat européen a du plomb dans l’aile. Le nouveau chancelier Friedrich Merz ne l’entend pas de cette oreille, rapporte BFM, jeudi 19 février. Après avoir envoyé son chef de la diplomatie «au front» pour remettre en question l'investissement de la France en matière de défense, le dirigeant allemand remet désormais en cause la participation de son pays au Scaf.

«Aurons-nous encore besoin d'un avion de combat piloté dans 20 ans ? En avons-nous encore besoin, sachant que son développement entraînera des coûts considérables ?», a-t-il ainsi interrogé. Et d’ajouter : «Les Français ont besoin, dans la prochaine génération d’avions de combat, d’un avion capable de transporter des armes nucléaires et d’opérer à partir d’un porte-avions. Ce n’est pas ce dont nous avons besoin actuellement dans l’armée allemande.»

Des avions à 80 millions de dollars l’unité

Pour autant, Berlin compte bien continuer à développer son armée. Alors que la guerre est aux portes de l’Europe, l’Allemagne a engagé un grand programme de réarmement. En ce sens, le pays pourrait bien conclure un contrat d’envergure avec Washington. L'objet de cet accord : la livraison de 35 F-35, le fameux avion de combat américain. Deux sources internes ont confirmé cette information à Reuters. Pour autant, elle a ensuite été démentie par un porte-parole du gouvernement allemand dans la foulée : «Il n'y a aucun projet en cours, et aucune décision n'a été prise.»

Chaque avion F-35 coûte 80 millions de dollars. Avant cette potentielle nouvelle commande, l’Allemagne avait déjà conclu l’achat en 2022 de 35 F-35. Le début de leur livraison devrait intervenir au cours de l’année 2026.