«Il faut moins de charges sur les salaires moyens, pour avoir une France des bons salaires »

Mais une ETI, c'est fragile. Surtout après l’enchaînement des crises des Gilets jaunes, du Covid et de l’énergie. L’entreprise que je dirige - le fabricant d’équipements industriels Redex, basé à Ferrières-en-Gâtinais,dans le Loiret - a vu sa facture énergétique tripler depuis 2022. Plus largement, plus de la moitié des ETI voient leur rentabilité se dégrader. Au moment où les partis politiques sont en train de s'écharper, nous appelons solennellement les candidats aux élections législatives à ne pas entraver le développement des ETI avec des propositions d'un autre temps.

A quelles propositions faites-vous allusion ?

Nous ne voulons absolument pas que les pouvoirs publics retombent dans les travers des années 80 et 90, avec des décisions politiques qui ont abouti à une désindustrialisation totale du pays, à la disparition d’une grande partie de l’outil de production et de beaucoup d’ETI. Ces erreurs ont commencé à être corrigées depuis une bonne dizaine d'années, tant sous le mandat d’Emmanuel Macron que sous celui de François Hollande, grâce à un réalignement de la fiscalité des entreprises françaises avec celle de leurs concurrentes européennes, à la baisse des impôts de production et aux lois sur le dialogue social.

Nous voulons que cette dynamique, ce changement de regard, positif, sur les ETI et l’industrie, se poursuivent car nos impôts de production sont encore supérieurs de 80 milliards d’euros à la moyenne européenne. Nous ne demandons pas de subventions, simplement un alignement de notre compétitivité avec celle des entreprises européennes. Car même si le nombre d’ETI en France est passé de 4 600 à 6 200 en 15 ans, il demeure inférieur à celui de l’Italie (8 500) et plus encore de l’Allemagne (17 000). Or le sujet de la compétitivité des ETI françaises et de leur place en Europe et dans le monde a été peu abordé pendant la campagne électorale. Nous avons au contraire le sentiment d'un repli sur soi, qui n'est pas bon pour l’économie en général et les ETI en particulier.

Vos clients à l'international s'inquiètent-ils de la situation politique en France ?

Des candidats aux élections législatives portent des mesures qui conduiraient au repli et condamneraient l’exportation du savoir-faire français en Europe et dans le reste du monde. C'est un vrai sujet car les ETI réalisent en moyenne 50 % de leur chiffre d'affaires à l’international. Cette proportion atteint même 90% dans le cas de mon entreprise. Pour l’heure, nos clients étrangers ne nous parlent pas de la situation politique en France. Mais à plus long terme, si les mesures prises par le futur gouvernement n’améliorent pas la compétitivité internationale des ETI, ces dernières s’en trouveront très fragilisées. Ce qui affectera leur capacité à avoir une vision à 10 ans, laquelle permet de construire de la valeur de la façon la plus concrète possible.

Vous exhortez également à une baisse du coût du travail qualifié, pour «une France des bons salaires»? Que voulez-vous dire ?

Beaucoup de problématiques relatives au pouvoir d'achat des petits salaires ont été soulevées durant la campagne électorale. Nous le comprenons parfaitement. Mais il ne faut pas oublier que les charges patronales sur les salaires des ingénieurs et des techniciens, qui font de la recherche et créent des produits, sont aussi un handicap français. Il faudrait donc que les salaires moyens en France soient moins “chargés”, comme c'est le cas en Allemagne et en Italie, où l’emploi qualifié est par conséquent plus important que dans notre pays. C'est ainsi que nous pourrons faire naître une économie des «bons salaires».