Thales à la pointe de la technologie en matière de défense aérienne. Le groupe français a dévoilé son dernier radar, le Ground Fire 300, conçu pour concurrencer les systèmes de défense aérienne tels que le fameux Patriot américain. Doté de technologies avancées, ce radar offre une couverture étendue et une détection précise des menaces. «Nos performances sont désormais nettement supérieures à celles du Patriot américain que tous les pays européens achètent», affirme aux Echos Eric Marceau, le directeur Marketing et Stratégie pour les radars de surface de Thales.

Le dernier-né du groupe de défense français peut détecter des essaims de drones, mais aussi des missiles hypervéloces ou balistiques. Et il est surtout capable de suivre jusqu'à 1 000 cibles simultanément. Des performances impressionnantes possibles grâce notamment à une antenne active à balayage électronique, qui peut voir à 360 degrés et effectuer 60 tours par minute, un record. «Il permet d'atteindre un haut niveau de performance face à toute menace aérienne et de missile, y compris dans des scénarios de menaces multiples», remarque l'organisation conjointe de coopération en matière d'armement (OCCAR).

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Une production de radars triplée

Avec le Ground Fire 300, Thales ambitionne de répondre à la demande croissante pour les technologies de défense aérienne. Depuis 2022, le groupe a triplé sa production de radars Ground Master, passant d'une dizaine d'exemplaires à 28 systèmes livrés en 2024, avec un objectif d'au moins 35 unités pour cette année. Les radars représentent une part significative du chiffre d’affaires du groupe, atteignant 1,2 milliard d'euros, précisent nos confrères.

Thales se positionne désormais aux côtés des géants américains Raytheon et Lockheed Martin dans le domaine de la surveillance aérienne. Grâce à ses radars de pointe, notamment les Ground Master (GM200 et GM400), le groupe français renforce sa présence sur le marché mondial de la défense.