Donald Trump entend bien avoir son nouvel avion présidentiel coûte que coûte. Alors que le président américain avait confié en 2015 à Boeing le remplacement des avions présidentiels Air Force One en lui ordonnant de respecter une enveloppe de 4 milliards de dollars, ce dernier avait dû se résoudre à ne pouvoir les obtenir dans les temps.

De retour à la Maison-Blanche pour un second mandat, Donald Trump a finalement décidé de changer son fusil d’épaule. Comme l’a révélé le Wall Street Journal, le milliardaire américain a décidé d’opter pour une solution alternative dans l’attente du remplacement des deux avions présidentiels actuels, des 747-200 baptisés VC-25A mis en service dans les années 1990. Ainsi, un contrat aurait été confié à l’équipementier américain L3Harris pour modifier un 747-8 VIP ayant appartenu à la famille royale qatarie pour modifier l’appareil en avion présidentiel, rapporte 01Net.

Boeing espère livrer ses avions en 2027

Alors que Boeing prévoyait initialement une livraison de ses deux nouveaux avions en 2022, celle-ci a été repoussée à 2024, puis à une date ultérieure. Auditionnée par la commission des forces armées de la chambre des Représentants, la directrice par intérim des acquisitions au sein de l’US Air Force, Darlene Costello, a finalement fait savoir que les appareils pourraient être livrés en 2027. «Je ne garantirais pas nécessairement cette date, mais ils proposent de l’introduire en 2027 si nous parvenons à nous mettre d’accord sur les modifications à apporter aux exigences», a-t-elle déclaré.

Afin de parvenir à être dans les temps - et ainsi coïncider avant la fin du mandat de Donald Trump prévu en 2028 -, certaines contraintes pourraient être assouplies. Cela pourrait passer notamment par un assouplissement des normes de sécurité demandées pour la production des appareils, que ce soit au niveau de l’habilitation des salariés qui travaillent sur les avions ou de la surveillance. Une chose est sûre, le retard pris par Boeing a un coût. Alors que le plan initial des travaux était estimé à 4 milliards de dollars, ce dernier a d’ores et déjà augmenté d’au moins 2,5 milliards de dollars pour le constructeur.