Surnommée « la poêle à presque tout » par le très sérieux New York Times, la Always Pan d’Our Place a généré des listes d’attente record aux Etats-Unis avec près de 60 000 personnes prêtes à patienter trois mois pour pouvoir s’en servir. Parmi ses utilisateurs, elle compte des personnalités comme Selena Gomez, Meghan Markle et David Beckham. Il faut dire qu’avec son design minimaliste et ses couleurs modernes (sauge, charbon, crème etc), cette poêle a de quoi attiser les envies autant qu’un accessoire de mode. « On a dit à son sujet qu’elle est la Birkin (en référence au sac Hermès du même nom) des ustensiles de cuisine » s’enorgueillit Shiza Shahid. Dernier atout, la « Always Pan » est dotée d’une technologie innovante, un revêtement antiadhésif en céramique, qui fait d’elle une alternative idéale aux PFAS. Résultat, il s’est vendu plus d’un million d’Always Pan aux Etats-Unis, et la marque Our Place part aujourd’hui à la conquête des foyers français avec une batterie d’ustensiles très désirables, et un four multifonctions aussi efficace que mignon.

Rencontrée en novembre lors de son passage à Paris, Shiza Shahid, confondatrice et co-ceo d’Our Place avec son époux, estime que le succès de sa marque, qui compte Gwyneth Paltrow et Jay-Z parmi ses investisseurs, est dû à une observation accrue des besoins du marché : « Tout ce que nous créons doit être propre et non toxique, donc pas de téflon. Nos produits sont également multifonctionnels parce que nous savons que bien souvent les gens, particulièrement dans les zones urbaines, ont de petits espaces. Et enfin, nos produits doivent être magnifiques parce que nous croyons qu’un beau design inspire pour créer et cuisiner ».

Une réflexion qui vient du cheminement personnel de la jeune femme dans son rapport à la cuisine : « Je suis née au Pakistan, mais ma mère ne m’a jamais appris à cuisiner parce qu’elle voulait que je reçoive une éducation et que j’ai les opportunités qu’elle n’a pas eu ». Originaire d’une famille pakistanaise modeste, l’entrepreneuse fait très jeune du volontariat à Islamabad, la capitale du Pakistan, dans des camps de réfugiés. Puis, en âge d’étudier, elle déménage à 7000 kilomètres aux Etats-Unis pour intégrer la prestigieuse université de Stanford. « Pendant ces quinze dernières années, je n’ai fait que travailler. J’ai travaillé à Dubaï chez McKinsey, puis à 24 ans, j’ai monté le Malala Fund avec Malala. J’avais une vie trépidante, mais je me sentais malheureuse et seule. C’est là que j’ai commencé à apprendre à cuisiner. J’ai réalisé l’importance de ce rituel qui nous connecte et nous soigne » relate-t-elle. A l’époque, elle vit dans un petit appartement new-yorkais, et se rend compte que tout le monde fait du téflon. C’est le point de départ d’Our Place. Avec son mari, ils décident d’investir leurs deniers personnels pour lancer l’affaire. Ils y travaillent deux ans et lèvent le capital : Our Place voit le jour en 2019. Six ans plus tard, tous les produits sont pensés à Los Angeles, 25 employés travaillent quotidiennement sur ce projet qui mobilisent 40 usines de par le monde (Maroc, Thaïlande, Corée, Chine, Mexique et Inde), et la marque ouvre enfin le marché français.

Pour arriver en France, Shiza a décidé de faire les choses correctement en proposant d’offrir des tests des produits pendant 100 jours. Au bout de ce délai si on n’est pas convaincu, on peut renvoyer le produit. Un levier malin pour permettre à la clientèle française d’acheter en ligne sans trop d’hésitation, et une manière aussi de se démarquer de la concurrence de certains acteurs français déjà bien installés sur ce segment. « Nous aurions pu lancer notre marque plus tôt sur le territoire français et faire envoyer le produit d’un pays plus lointain, avec un acheminement long, mais nous avons vraiment pris le temps d’avoir un service client et un site web qui puissent opérer en français afin que les clients aient une bonne expérience de nos produits. Le marché français nous inspire » affirme-t-elle. Et on la comprend !