«Aucune reconnaissance. Ils prennent ce qu’ils ont à prendre et vous claquent dans les doigts !» Ce constat désabusé sur le comportement des millennials, génération Z et autres perdus pour l’entreprise à l’ancienne, je l’entends beaucoup depuis quelques années chez les «seniors», soit les professionnels de plus de 45 ans. Observation nourrie par leur expérience managériale et par les remontées RH liées aux enquêtes de climat d’entreprise autant que par le nombre et la fréquence des démissions dans la tranche d’âge stigmatisée.
Ce phénomène, aussi surveillé que le taux d’attrition, s’avère directement proportionnel au degré d’affliction des aînés, prompts à dénoncer les supposés travers de ces ingrats Z et millennials. D’autant qu’il bondit dans certains secteurs en tension (informatique, logistique…), dopé par l’énergie de l’ère post-pandémie qui s’esquisse.
Bref, une évolution en phase avec cette année dite du Tigre dans le calendrier chinois. Un animal iconique : prédateur individualiste, foncièrement indifférent à tout signe d’appartenance, ici corporate, qui tirerait des bords d’une entreprise à l’autre en fonction de ses besoins du moment.
Quand on l’interviewe, ce qui arrive souvent, le tigre Z-millennial justifie son absence d’engagement par une recherche de sens, par la volonté d’une vie plus riche, non asservie au travail, à l’inverse de ce qu’il a observé chez ses parents. Et ces derniers de s’en offusquer tout en relayant volontiers ce discours, ressassé à l’envi dans les médias comme en entreprise.
Discours et comportements mis de côté, la différence de posture professionnelle est-elle si grande ? Les qualités de rectitude, de fidélité, de fiabilité et d’engagement mises en exergue par les aînés peinent à convaincre une ancienne chasseuse de tête, en l’occurrence votre serviteure, qui se souvient du chaleureux accueil jadis réservé à ses propositions de démarchage.
Quid aussi des déjeuners professionnels qui s’éternisaient, des activités à caractère privé qui se glissaient dans un agenda saturé, mais pas encore partagé, des séminaires d’entreprises sur trois jours qui dérapaient en joyeuses festivités ? Pas si dévoués que cela, les aînés à la grande époque !
L’individualisme était bien là, mais en en creux, caché dans l’ombre de la vertu aujourd’hui affichée en caractéristique identitaire de ces managers exemplaires. Qui cascadent la coopération. Se dépassent dans la coopétition. S’inspirent en codéveloppement. Se soutiennent avec bienveillance pour une carrière d’engagement sans faille.
Ce conte de fées ne prend plus chez les Z-millennials, non parce qu’il ne véhicule pas des valeurs, nobles par ailleurs, mais parce qu’il ne correspond plus aux pratiques de l’époque. Entre flex office, open space, télétravail, multiplication des stages ou CDD et raréfaction croissante des CDI, les plus jeunes s’adaptent et pointent le paradoxe. Pourquoi donner son humanité à un contexte professionnel que le virtuel assèche ? Pourquoi placer dans une entreprise la sécurité qu’ils ont intérêt à développer en eux-mêmes ?
Dans un monde volatile, incertain, complexe et ambigu (1), la fluidité reste un bon pari et la lucidité, une solide amie. Elle parle cash, reste désinvolte face à la hiérarchie, prompte à démissionner si l’envie s’en fait sentir. Un archétype de rebelle dont l’entreprise à l’ancienne avait perdu l’habitude. Un rebelle en creux qui, pour peu qu’on dépasse le discours de déploration, envoie à la génération du dessus, autrement dit ses managers, une image de réinvention… et peut-être un manuel de survie pour le monde qui s’en vient !
1. Vuca : «Volatile, Uncertain, Complex, Ambiguous», acronyme américain développé fin des années 1990, d’abord dans un contexte militaire, puis en entreprise.
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