Être son propre patron, pour ne plus subir pression hiérarchique et présentéisme, on en rêve tous un peu. Mais il y a ceux qui osent transformer leur rêve en réalité et les autres. Sandrine Reiss, qui a répondu à l’appel à témoignages de Capital sur les créateurs d’entreprise, fait partie de la première catégorie. Cette maman de trois enfants a accouché le 11 décembre 2023 d’un quatrième bébé, «L’épicerie d’Sandrine.» Cette épicerie ambulante sillonne les routes du Maine-et-Loire pour permettre aux habitants âgés de communes isolées «d’avoir le plaisir de faire leurs courses eux-mêmes, comme avant», en palpant et humant fruits et légumes, sans oublier le brin de causette à l’épicière. Autrement plus sympa que le livreur à domicile qui repart sitôt arrivé.
Le commerce alimentaire, Sandrine connaissait avant de créer son entreprise. Elle a commencé sa vie professionnelle dans ce secteur, où elle a bossé durant dix ans, comme caissière puis responsable de rayon chez Super U. Survient un licenciement. Sandrine se reconvertit dans le bâtiment, en se formant au métier de jointeur, qui consiste à assembler des panneaux préfabriqués. Elle travaille comme salariée, puis comme indépendante. Un statut qu’elle a «beaucoup aimé». Las ! En 2013, le BTP est en pleine crise, Sandrine doit abandonner son activité.
«Je ne voyais mon petit dernier que dix heures par semaine»
Elle rebondit de nouveau, comme agent de service hospitalier dans un Ehpad. «Je fais partie depuis des années d’une association de lutte contre l'isolement des personnes âgées et j’aime le lien social», explique-t-elle. Sauf qu’à l’Ehpad, Sandrine changeait quasiment chaque jour de créneau horaire. «Je ne voyais mon petit dernier que dix heures par semaine, c’était un crève-cœur», explique-t-elle. Son patron, l’une des «chouettes personnes» qu’elle a croisées dans sa vie professionnelle, accepte sa demande de passer à 80%. Mais c’est à ce moment-là que l’épaule de Sandrine, meurtrie par ses années dans le BTP, la lâche. La voilà en arrêt de travail de longue durée, ce qu’elle a «très mal vécu», elle qui pensait reprendre son boulot trois mois plus tard.
Mais s’appesantir sur son malheur, très peu pour celle qui a été maman pour la première fois à 15 ans et qui a dû élever seule son petit, aujourd’hui âgé de 26 ans. Sandrine met à profit son arrêt forcé pour faire un bilan de compétences, qui met en évidence son envie d’indépendance dans le travail et son besoin de concilier celui-ci avec sa vie familiale. Mais également sa bienveillance, son goût du contact avec les gens. C’est décidé, Sandrine va créer sa boîte. Elle projette d’abord de reprendre l’un des 1 000 cafés, du nom de cette initiative gouvernementale lancée en 2020 pour faire revivre les cafés de village. Mais «je n’ai pas été prise car je n’avais pas de compétences en restauration», explique Sandrine.
«Mon gros challenge était de passer mon permis de conduire»
Qu’à cela ne tienne, elle s’invente sa propre entreprise, une épicerie ambulante, qui mixe sa connaissance du commerce et son souci d’aider les personnes isolées. Il y a tout de même un problème, et de taille : «mon gros challenge était de passer mon permis de conduire, ce qui nécessitait de surmonter un blocage psychologique», confie celle qui ne fait pas mystère d’un sacré manque de confiance en elle à l’époque. Sandrine s’y reprendra à quatre fois mais, le 27 décembre 2022, au lendemain de ses 41 ans, elle décroche le permis. «Quelque chose s’est alors décoincé», se souvient-elle.
Tout s’enchaîne ensuite. Sandrine planche sur son business plan avec l’aide de la Maison de la création d’entreprise d’Angers. Laquelle le validera en lui disant n’avoir jamais vu un dossier comme le sien, sur lequel «il n’y a rien à reprendre car tout est carré et on vous sent déterminée, alors, on sait que ça va marcher, go !». Après ce rendez-vous, «lorsque je suis remontée dans ma voiture, je me suis dit : tu peux être fière de toi», se remémore Sandrine.
«Je ne me suis jamais levée un jour pour rien»
Des «nuits blanches à (se) demander si ça n’allait pas échouer», elle en a pourtant passé. Mais elle a «foncé». D’abord à l’Association de gestion du fonds pour l’insertion des personnes handicapées (Agefiph), où, parce qu’elle bénéficie d’une reconnaissance de la qualité de travailleur handicapé en raison de son épaule, elle obtient une subvention de quelques milliers d’euros, qui s’ajoute à ses 1 200 euros d’apport, afin de monter sa boîte. Puis à l’Association pour le droit à l’initiative économique (Adie), qui lui consent un prêt, là aussi de quelques milliers d’euros. Et ce, bien que ses parents ne puissent se porter garants car elle n’a plus de contacts avec eux. Le garant doit en effet être une personne connue de l'entourage du porteur de projet mais ne peut pas être son conjoint. Or «le directeur de l’Adie locale a accepté que mon mari, salarié, se porte garant, ce qui ne s’était jamais vu», se félicite Sandrine. Sans doute là aussi sa détermination a-t-elle payé.
Ces fonds lui permettent de s’acheter un camion, au volant duquel, le jour de sa première tournée, elle s’est dit «je suis vraiment heureuse, ce n'est pas parce qu’on a un passé compliqué qu’on ne peut pas réussir sa vie». Aujourd’hui, enfin, «mon rythme de travail s’adapte à ma vie de famille» et non l’inverse, souffle Sandrine. Qui travaille de 9h ou 10h à 17h30 ou 18h suivant les jours, mais ni le mercredi ni le week-end. Alors oui, son entreprise est encore toute jeune mais, depuis le 11 décembre, «je ne me suis jamais levée un jour pour rien», assure Sandrine. Certes, elle attend encore le versement de la seconde partie de la subvention de l’Agefiph. Mais elle a encore droit aux indemnités de France Travail jusqu’en octobre. Surtout, en créant sa société, Sandrine a «pris conscience de (sa) force de caractère, qui permet d’aboutir».
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