Selon les informations de La Tribune, l’Inde a demandé à la France de lui fournir 31 Marine, s’ajoutant à la commande de 114 avions de combat destinés à l’Indian Air Force, conclue jeudi 12 février. Ce contrat est d'ailleurs le plus important de l’histoire de Dassault Aviation, représentant autant que la flotte actuelle de Rafale de l’armée de l’air française. Avec les 31 Marine supplémentaires, cela porte ainsi le nombre de Rafale commandés à 145.
Pour Dassault Aviation, le contrat de 114 avions de chasse Rafale est depuis longtemps l’objectif majeur. Si la décision s’est accélérée ces derniers jours, elle n’est toutefois que la première étape d’un très long processus administratif et politique qui va s'étaler sur plusieurs mois. La signature d’un contrat est encore loin d’être acquise. Si elle est effective, la transaction s’élèvera à un montant total estimé à environ 3 250 milliards de roupies, soit près de 28 milliards de dollars.
Un besoin urgent de l’armée de l’air indienne à combler
Cette commande colossale en rappelle également deux précédentes : Delhi avait passé deux contrats avec Dassault Aviation pour la fourniture de 36 Rafale pour l’armée de l’air en 2015 puis 26 appareils en version marine, confirmés en avril 2025.
Les futurs Rafale Marine indiens iront se poser principalement sur l’INS Vikrant, le premier porte-avions construit en Inde, et peut-être même sur l’INS Vikramaditya, un ancien navire russe modernisé, alors qu’un troisième porte-avions est en projet.
