Dassault Aviation sur le point de décrocher un contrat historique ? Ce jeudi 12 février, le Conseil d’acquisition de la défense indienne a donné son feu vert pour l’achat de 114 avions de chasse Rafale. La signature officielle de ce contrat très attendu devrait intervenir les 19 et 20 février en Inde, lors du déplacement d’Emmanuel Macron. Selon le Times of India,«des négociations techniques et commerciales suivront».
Dans un communiqué, le ministère indien de la Défense souligne que «ces acquisitions renforceront la capacité à mener des missions de supériorité aérienne sur l’ensemble du spectre des conflits et amélioreront significativement les capacités de dissuasion de l’IAF (Force aérienne indienne) grâce à des frappes offensives de longue portée». Lors d’un briefing sur le déplacement présidentiel en Inde, du 17 au 19 février, une conseillère d’Emmanuel Macron a décrit cet accord comme «le passage d’un jalon très important, avec un signal très fort, qui est l’approbation par un comité d’acquisition de la Défense indienne du projet de 114 Rafale», rapporte La Voix du Nord.
Un contrat à environ 19 milliards d’euros
Elle a précisé que «maintenant, les discussions (entre le constructeur Dassault et l’Armée de l’air indienne) vont se poursuivre, elles sont très positives mais elles restent en cours», ajoutant : «On est optimiste et on espère de bonnes nouvelles prochainement». Depuis plusieurs mois, la France et Dassault négociaient avec l’Inde la vente de ces avions, sur fond de tensions avec le Pakistan et la Chine. Mi-septembre 2025, l’armée de l’air indienne avait officiellement demandé l’acquisition de 114 Rafale pour environ 19 milliards d’euros.
Face au Rafale, d’autres candidats étaient en lice : le F-21 et le F-15 américains, le Gripen suédois, le Typhoon européen et le Su-57 russe. L’approbation du Conseil d’acquisition représentait le dernier obstacle majeur. Selon The Times of India, «60 %» de ces appareils seront produits en Inde. Dassault prévoit également la création d’un centre de maintenance, réparation et révision (MRO) pour les moteurs M-88 à Hyderabad, en complément d’une structure existante dans le pays.
L’armée de l’air indienne, qui compte actuellement 29 escadrons de chasse de 16 à 18 avions chacun, estime avoir besoin de 42 escadrons pour répondre aux menaces régionales. New Delhi a déjà commandé 62 Rafale à la France et en a reçu 36, dont un détruit lors de l’Opération Sindoor au Pakistan en mai 2025.
Le Conseil d’acquisition de la défense a par ailleurs validé ce jeudi un ensemble d’investissements militaires de 33 milliards d’euros. Outre les Rafale, l’Inde modernisera ses chars T-72, ses véhicules de combat BMP-II, et acquerra des missiles de combat, des mines antichar, ainsi que des avions de reconnaissance maritime et un générateur électrique pour la Marine.
