Déployer un véhicule sur la Lune. C’est le rêve de l’entrepreneur monégasque Gildo Pastor, fondateur de Venturi. L’entreprise a déjà signé un contrat avec SpaceX pour envoyer l’un de ses appareils dans l’espace en 2026. Après cet accord avec le groupe américain d’Elon Musk, Venturi veut se faire le défenseur d’une mission 100% européenne. Ce lundi 16 juin, au Salon du Bourget, l’entreprise a dévoilé le «Mona Luna», un engin capable d’arpenter des planètes dans l’espace et baptisé astromobile en français ou rover en anglais. Il sera conçu à Toulouse avec l’objectif d’être prêt à mener une mission au pôle Sud de la Lune avant 2030.
«Je reste un explorateur avant tout. L’espace est une nouvelle frontière, et Mona Luna est notre façon d’y avancer concrètement», a déclaré Gildo Pastor, dont la famille a fait fortune dans l’immobilier à Monaco. L’homme d’affaires s’était d’abord intéressé à l’automobile, en développant des véhicules électriques de haute performance au sein du groupe Venturi. Désormais, il souhaite capitaliser sur cette expérience pour participer aux projets d’exploration spatiale, que ce soit sur la Lune et sur Mars. Il espère ainsi que le rover Mona Luna pourra servir aux différentes agences spatiales européennes.
Le rover de Venturi devra résister aux terribles nuits lunaires
Pour explorer la Lune, le rover apparaît comme une solution idéale. Car les astronautes, six fois plus légers que sur Terre, peuvent seulement arpenter lentement la surface de notre satellite. Et si la NASA a fait voler un petit hélicoptère sur Mars, un tel exploit ne serait pas possible sur la Lune : puisqu’il n’y a pas d’atmosphère, il n’y a pas la portance nécessaire aux engins volants. Avec un poids de 750 kilos, le rover Mona Luna pourra rouler jusqu’à 20 km/h grâce à des roues hyper-déformables qui pourront surmonter les accidents du sol lunaire. Ses batteries seront rechargées grâce à des panneaux solaires. «Le but de ce rover est de résister à plusieurs nuits lunaires», a présenté Dr. Antonio Delfino, directeur des affaires spatiales de Venturi Space. Un défi de taille sachant que les températures peuvent descendre jusqu’à -240°C sur notre satellite naturel.
Mona Luna est présenté comme un rover 100% européen car il pourra être transporté par la fusée Ariane 6 et déposé sur la Lune grâce au futur alunisseur européen baptisé Argonaut. Ce véhicule automatisé pourra servir à des missions scientifiques. «Un rover peut assister des astronautes qui ont une base lunaire», ajoute l’astronaute français Jean-François Clervoy, ambassadeur de Venturi Space. Selon l’entreprise, le rover pourra aussi participer à des expéditions privées, par exemple pour exploiter les ressources de la Lune. Des entreprises pourraient également être intéressées par le rover pour faire leur publicité sur la Lune.
Mathieu Kassovitz : associé inattendu de Venturi
Un invité inattendu a suivi la présentation du rover Mona Luna au salon du Bourget : l’acteur et réalisateur français Mathieu Kassovitz. Passionné d’espace, ce dernier s’est associé à Gildo Pastor pour fonder la société de production Venturi Production. Cette nouvelle structure ambitionne de réaliser des films, des séries, des jeux vidéo et des documentaires liés à la science, à l’ingénierie et à la technologie. «L’ambition est de mettre en lumière l’intelligence humaine et la créativité, en exploitant le potentiel des technologies pour imaginer de nouveaux outils narratifs et raconter des histoires inédites», explique Venturi au sujet de ce partenariat.
