A 65 ans, Gino Catena est l’une des personnalités les plus réputées du marché pour grossistes de Rungis. Surnommé «Le roi de la volaille», il cultive depuis longtemps une image flamboyante. Mais derrière le personnage haut en couleur se cache un autodidacte, qui a bâti sa réussite à la force du poignet. Fils d’immigrés italiens ayant grandi dans une HLM de la région parisienne, il débute au bas de l’échelle : manutentionnaire, facturier, caissier, puis aide-vendeur. Habitué des nuits glaciales du marché, il se souvient d’une époque où la concurrence poussait chacun à se lever toujours plus tôt pour devancer les autres. Cette culture de l’effort forge son tempérament.
C’est son frère, travaillant à Rungis, qui lui avait proposé de le rejoindre après un bac raté. Un négociant en volailles, Etienne Brunet, l’embauche. Il n’aura pas à le regretter. Gino Catena lui rachète son entreprise Avigros en 2003 et la développe avant de la céder en 2009 au groupe Agrial, tout en y restant dirigeant jusqu’à sa retraite l’an dernier. Mais même patron et responsable syndical, il a fait l’effort de retourner sur les bancs de l’école pour suivre un cursus MBA à l’Essec, réalisant les limites d’une gestion à l’intuition. Des efforts, toujours.
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