Le contrat à durée indéterminée reste la norme formelle du droit du travail français, mais il n’assure plus une insertion stable en début de carrière. D'après une enquête du Centre d'études et de recherches sur les qualifications (Céreq), pour la génération 2017, entrée sur le marché du travail à 21 ans en 2017, 58 % des jeunes en emploi occupaient un CDI en 2020, un léger progrès par rapport aux cohortes précédentes. Trois ans plus tard, cependant, près de 24 % d’entre eux n’étaient plus en CDI ni devenus fonctionnaires. «Les jeunes de cette génération ont très certainement changé leur rapport au travail, leur rapport au contrat de travail et au CDI. Il y a un désir de changement qui paraît plus élevé», explique Jean-François Giret, directeur du Céreq, dans des propos relayés par France info.
Cette évolution s’inscrit dans un contexte post-Covid marqué par l’intensification des mobilités professionnelles. Entre 2020 et 2023, les ruptures de CDI ont augmenté de 40 % en moyenne par rapport à la génération 2010. Dans deux tiers des cas, ces ruptures ont été choisies, par démission ou rupture conventionnelle à l’initiative du jeune. Ces départs volontaires se traduisent souvent par un maintien dans l’emploi salarié stable et, parfois, un changement de secteur d’activité. A l’inverse, les ruptures subies, fréquentes dans l’hôtellerie-restauration ou les arts et spectacles, conduisent davantage à des sorties durables du salariat, voire du marché du travail.
Des secteurs très contrastés
Les disparités sectorielles sont frappantes. Les jeunes travaillant dans les activités financières, d’assurance et immobilières ont été quatre fois plus nombreux à quitter un CDI que leurs aînés. 68 % de ces ruptures étaient choisies et ont majoritairement permis de retrouver un emploi stable. Mais dans l’hébergement-restauration par exemple, plus de la moitié des jeunes ont quitté un CDI entre 2020 et 2023, et près d’un tiers se retrouvent sans emploi. L’étude du Céreq souligne ainsi que le CDI, même lorsqu’il est obtenu rapidement après l’entrée sur le marché du travail, n’est plus un indicateur suffisant de sécurité pour les jeunes. Les sorties de CDI peuvent constituer un tremplin vers un meilleur emploi ou un parcours subi et précaire.
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