Sébastien Lecornu a choisi Philippe Gustin comme bras droit. Bien que ce haut fonctionnaire soit peu connu du grand public, l’ancien préfet est un fidèle allié de longue date du nouveau locataire de Matignon. Agé de 65 ans, celui qui a été nommé directeur de cabinet du Premier ministre est originaire de Châlons-en-Champagne, où il a grandi dans une famille de bouilleurs de cru, avec un père militaire. Son parcours professionnel est marqué par une trajectoire atypique : il commence sa carrière comme instituteur avant d’intégrer l’ENA, retrace le journal Les Echos. Par la suite, il occupe plusieurs fonctions au sein des préfectures et au ministère de l’Intérieur.
Sous la présidence de Nicolas Sarkozy, il intervient dans les cabinets ministériels, d’abord auprès de Christine Lagarde au ministère de l’Economie, puis auprès de Luc Chatel à l’Industrie, où il est chargé notamment de la gestion des restructurations d’entreprises pendant la crise économique de 2008. Il devient ensuite directeur de cabinet de Luc Chatel au ministère de l’Education nationale avant d’être nommé ambassadeur en Roumanie en 2014.
L’homme des dossiers épineux
Philippe Gustin fait la connaissance de Sébastien Lecornu lorsqu’il occupe le poste de directeur général de l’UMP, chargé notamment de redresser les finances du parti. En 2015, il le rejoint comme directeur de cabinet et directeur des services généraux, alors que ce dernier préside le conseil général de l’Eure. Plus tard, en tant que préfet de la région Guadeloupe, Philippe Gustin retrouve Sébastien Lecornu en 2020 en devenant son directeur de cabinet aux Outre-mer, puis aux Armées en 2022.
Entre 2024 et début 2025, il a également assisté Annie Genevard au ministère de l’Agriculture, après avoir passé deux ans comme préfet de la région Bretagne et préfet de la zone de défense et de sécurité Ouest. Par la suite, il a intégré la Cour des comptes.
Dans ces fonctions, souvent salué pour son franc-parler et sa rigueur, il a dû relever de nombreux défis : gérer les urgences consécutives à l’ouragan Irma, traiter les problématiques de l’eau en Guadeloupe, faire face aux tensions en Nouvelle-Calédonie, affronter la crise agricole en Bretagne… Aujourd’hui à Matignon aux côtés de Sébastien Lecornu, Philippe Gustin s’apprête à relever une nouvelle mission tout aussi périlleuse.
